Американский немой комедийно-драматический фильм, написанный, спродюсированный, снятый Чарли Чаплином, с Джеки Куганом в роли его ребенка-подкидыша, приемного сына и закадычного друга. Это был первый полнометражный фильм Чаплина в качестве режиссера. Фильм имел огромный успех и стал вторым по кассовым сборам в 1921 году. Сейчас фильм считается одним из величайших фильмов эпохи немого кино, и в 2011 году Библиотека Конгресса США включила его в Национальный реестр фильмов США.
Сюжет
С большими страданиями незамужняя мать отказывается от своего ребенка, помещая его в дорогой автомобиль с рукописной запиской: "Прошу любить и заботиться об этом ребенке-сироте". Двое воров угоняют машину и оставляют ребенка в переулке, где его находит Бродяга. После нескольких попыток отдать ребенка разным прохожим он находит записку, и его сердце тает. Он забирает мальчика домой, называет его Джоном и переставляет для него домашнюю мебель. Тем временем мать передумала и вернулась за ребенком; узнав, что машину угнали, она падает в обморок.
Проходит пять лет. Малыш и Бродяга живут в одной крошечной комнатке, у них мало денег, но много любви. Они поддерживают себя с помощью небольшой схемы: Малыш бросает камни, чтобы разбить окна, а Бродяга, работающий стекольщиком, получает деньги за их ремонт. Тем временем мать стала богатой актрисой и занимается благотворительностью, раздавая подарки бедным детям. По воле случая мать и Малыш случайно пересекаются.
Позже Малыш вступает в драку с другим местным мальчиком, когда жители района собираются, чтобы посмотреть на это зрелище. Малыш побеждает, навлекая на себя гнев старшего брата другого мальчика, который в результате нападает на Бродягу. Мать разнимает драку, но после ее ухода она возобновляется, и Бродяга продолжает бить "старшего брата" кирпичом по голове в перерывах между ударами, пока тот не падает духом.
Вскоре после этого мать советует Бродяге вызвать врача, когда Малыш заболевает. Доктор выясняет, что Бродяга не является отцом Малыша, и сообщает об этом властям. Двое мужчин приходят, чтобы забрать мальчика в приют, но после драки и погони Бродяга и мальчик остаются бок о бок. Когда мать возвращается, чтобы узнать, как дела у мальчика, она сталкивается с доктором, который показывает ей записку (которую он забрал у Бродяги); она узнает в ней ту, которую оставила своему ребенку много лет назад.
Став беглецами, Бродяга и мальчик ночуют в притоне. Хозяин заведения узнает о вознаграждении в 1000 долларов, предложенном властями, и отвозит Малыша в полицейский участок, пока Бродяга спит. Пока заплаканная мать воссоединяется со своим давно потерянным ребенком, Бродяга судорожно ищет пропавшего мальчика. Безуспешно, он возвращается к дверям их скромного жилища, где засыпает и попадает в "Страну снов", где его соседи превратились в ангелов и чертей. Его будит полицейский и отвозит в особняк. Там дверь открывают Мать и Малыш, который прыгает в объятия Бродяги, и его принимают внутрь.