Jelsomina oddaje talerz makaronu od swojej matki ulicznemu performerowi Dzampano. Bita, maltretowana i oszukiwana, nigdy nie traci swojej dziecięcej szczerości w drodze i pozostaje przywiązana do swojego nowego pracodawcy. Kiedy poznaje cyrkowego akrobatę, który wydaje się być jedyną osobą zdolną ją zrozumieć, obojętnego dotąd Dzampano nagle ogarnia niekontrolowana agresja. "Droga" to film o miłości i okrucieństwie, który wyznaczył koniec neorealistycznego okresu twórczości Federico Felliniego i przyniósł mu międzynarodowe uznanie.