Carlo Gesualdo de Venosa ✝

Był księciem Venosa i hrabią Conza. Jako kompozytor znany jest z pisania madrygałów i utworów muzyki sakralnej, które używają języka chromatycznego nie słyszanego ponownie aż do końca XIX wieku. Znany jest również z tego, że zabił swoją pierwszą żonę i jej arystokratycznego kochanka po ich odnalezieniu w 1560 r. Rodzina Gesualdo nabyła księstwo Venosa, w dzisiejszej prowincji Potenza w południowych Włoszech. Urodził się prawdopodobnie 30 marca 1566 r., trzy lata po swoim starszym bracie, Luigim, choć niektóre źródła podają, że urodził się 8 marca.[Starsze źródła podają rok urodzenia jako ok. 1560 lub 1561, ale nie jest to już akceptowane. List od matki Gesualda, Geronimy Borromeo, wskazuje, że najprawdopodobniej jest to rok 1566. Wujem Gesualda był Carlo Borromeo, późniejszy święty Karol Boromeusz. Jego matka była siostrzenicą papieża Piusa IV.

Carlo najprawdopodobniej urodził się w Venosa, ówczesnej części Królestwa Neapolu, ale niewiele więcej wiadomo o jego wczesnym życiu. "Jego matka zmarła, gdy miał zaledwie siedem lat, a na prośbę wuja Carlo Borromeo, na cześć którego został nazwany, został wysłany do Rzymu, aby rozpocząć karierę kościelną. Tam znalazł się pod opieką swojego wuja Alfonsa (zm. 1603), ówczesnego dziekana Kolegium Kardynalskiego, późniejszego nieudanego pretendenta do papiestwa, a ostatecznie arcybiskupa Neapolu". Jego brat Luigi miał zostać kolejnym księciem Venosa, ale po jego przedwczesnej śmierci w 1584 roku, Carlo został wyznaczonym następcą. Porzucając perspektywę kariery kościelnej, w 1586 r. poślubił swoją pierwszą kuzynkę, Donnę Marię d'Avalos, córkę Carlo d'Avalos, księcia Montesarchio i Svevy Gesualdo. Mieli jedno dziecko, syna, Don Emmanuele.

Gesualdo miał muzyczny związek z Pomponio Nenna, choć nie jest pewne, czy był to uczeń-nauczyciel, czy kolega-kolega.[potrzebne źródło] Niezależnie jednak od tego, od najmłodszych lat miał jednoosobowe oddanie muzyce i mówi się, że wykazywał niewielkie zainteresowanie czymkolwiek innym.[potrzebne źródło] Oprócz lutni grał na klawesynie i gitarze. Oprócz Nenny, do akademii Gesualdo należeli kompozytorzy Giovanni de Macque, Scipione Dentice, Scipione Stella, Scipione Lacorcia, Ascanio Mayone i szlachcic lutnista Ettorre de la Marra..