Giovanni Gabrieli był organistą i podstawowym kompozytorem w bazylice św. Marka w Wenecji od 1585 do 1612 roku. Skomponował liczne motety kościelne, wykorzystując technikę 'cori spezzati' wielu chórów. Nauczał także prominentnych kompozytorów, takich jak Heinrich Schütz. Najbardziej znanym utworem Gabrieli'ego jest Sonata pian e forte, która wyróżnia się swoim zakresem dynamicznym.
