Hoffmeister urodził się w Rothenburgu dwa lata przed Mozarciem. W wieku 14 lat wyjechał do Wiednia, aby studiować prawo, ale szybko porzucił te studia na rzecz muzyki. Do 1785 roku założył wydawnictwo muzyczne, które nie było finansowo stabilne. W 1799 roku zaprzyjaźnił się z organistą Ambrosiusem Kuhnlem i razem założyli „Bureau de Musique”, później znane jako CF Peters. Biuro wydawało ważne utwory Haydna, Mozarta i Bacha, a także nabywało dzieła Beethovena. W 1805 roku Hoffmeister sprzedał swoje udziały Kuhnlowi i poświęcił się komponowaniu aż do swojej śmierci w 1812 roku. Jego wydawnictwo stało się częścią CF Peters.