był włosko-amerykańskim kompozytorem, librecistą, reżyserem i dramaturgiem, który znany jest przede wszystkim z 25 oper. Choć często określał się jako kompozytor amerykański, zachował włoskie obywatelstwo. Jeden z najczęściej wystawianych kompozytorów operowych XX wieku, jego najbardziej udane dzieła powstały w latach 40. i 50. ubiegłego wieku. Będąc pod silnym wpływem Giacomo Pucciniego i Modesta Musorgskiego, Menotti dalej rozwijał tradycję opery weryzmu w erze po II wojnie światowej. Odrzucając atonalność i estetykę Drugiej Szkoły Wiedeńskiej, muzyka Menottiego charakteryzuje się ekspresyjnym liryzmem, który starannie dostosowuje język do naturalnych rytmów w sposób, który podkreśla znaczenie tekstu i podkreśla dramatyczną intencję.
Podobnie jak Wagner, Menotti napisał libretta wszystkich swoich oper. Napisał klasyczną operę bożonarodzeniową Amahl and the Night Visitors (1951), wraz z ponad dwoma tuzinami innych oper przeznaczonych dla popularnego gustu. Wiele oper Menottiego cieszyło się powodzeniem na Broadwayu, w tym dwie nagrodzone Pulitzerem, The Consul (1950) i The Saint of Bleecker Street (1955). Podczas gdy wszystkie jego dzieła wykorzystywały libretta w języku angielskim, trzy z jego oper miały również libretta w języku włoskim napisane przez kompozytora: Amelia Goes to the Ball (1937), The Island God (1942) i The Last Savage (1963). Założył Festival dei Due Mondi (Festiwal Dwóch Światów) w Spoleto w 1958 roku i jego amerykański odpowiednik, Spoleto Festival USA, w 1977 roku. W 1986 roku rozpoczął Melbourne Spoleto Festival w Australii, ale wycofał się po trzech latach.
Menotti napisał także muzykę do kilku baletów, licznych utworów chóralnych, muzyki kameralnej, muzyki orkiestrowej różnego rodzaju, w tym symfonii i sztuk scenicznych. Wśród nich na uwagę zasługuje jego kantata The Death of the Bishop of Brindisi, napisana w 1963 roku, oraz kantata Landscapes and Remembrances z 1976 roku - dzieło opisujące wspomnienia Menottiego o Ameryce, napisane na dwustulecie Stanów Zjednoczonych. Na uwagę zasługuje również mała msza zamówiona przez rzymskokatolicką archidiecezję Baltimore, zatytułowana Mass for the Contemporary English Liturgy.
Menotti uczył kompozycji muzycznej na wydziale Curtis Institute of Music w latach 1948-1955. Był także dyrektorem artystycznym Teatro dell'Opera di Roma w latach 1992-1994 i okresowo reżyserował opery dla znanych organizacji, takich jak Festiwal w Salzburgu i Wiedeńska Opera Państwowa.