Był włoskim kompozytorem i śpiewakiem wczesnego baroku. Był wirtuozem falsetu i jednym z najbardziej entuzjastycznych kompozytorów nowego stylu monodii.
Nic nie wiadomo o jego wczesnym życiu; jego datę urodzenia można wywnioskować z opisu angielskiego gościa z 1608 roku, który opisał go jako "około czterdziestki". Pierwsza wzmianka o nim pochodzi z 1593 roku, kiedy został zatrudniony jako alt w Loreto w Santa Casa. Do 1602 roku przebywał w Urbino, gdzie służył zarówno monsignorowi Giuliano della Rovere, jak i księciu Urbino. W latach 1602-1605 pracował jako organista w katedrze w Pesaro, a następnie pracował w Padwie dla biskupa Padwy. W 1608 roku udał się do Wenecji, aby wziąć udział w Festiwalu San Rocco. Najwyraźniej jego sława jako śpiewaka była szeroko rozpowszechniona w tym czasie, ponieważ był jednym z najznamienitszych gości.
Angielski gość w Wenecji, Thomas Coryat, pozostawił taki opis jego śpiewu (Coryats Crudities, Londyn, 1611):
"Spośród śpiewaków było trzech lub czterech tak doskonałych, że myślę, że niewielu lub żaden w Christendome ich nie przewyższa, zwłaszcza jeden, który miał tak peerelesse i ... nadnaturalny głos dla słodyczy, że myślę, że nigdy nie było lepszego śpiewaka na świecie .... Zawsze myślałem, że był eunuchem, co gdyby nim był, odebrałoby mi część mojego podziwu, ponieważ najczęściej śpiewają dobrze; ale nie był, więc był tym bardziej godny podziwu."
W przedmowie do jednej ze swoich książek z motetami, Barbarino napisał, że będzie śpiewał swoje utwory przy akompaniamencie chitarrone, "ponieważ mój głos jest ochrypły i słaby."
Prawie cała muzyka Barbarino jest w stylu monodycznym, wykorzystującym pojedynczą wirtuozowską partię głosu solowego z towarzyszeniem basso continuo. Nietypowo dla tamtych czasów, często wskazywał instrumenty, które najlepiej wykorzystać jako akompaniament, w tym chitarrone, theorbo i klawesyn. Jego ostatnia kolekcja dzieł, księga madrygałów datowana na 1617 rok, jest przeznaczona na trzy głosy, ale również z towarzyszeniem basso continuo.
Barbarino opublikował dwie księgi motetów, obie w Wenecji, a także trzynaście oddzielnych utworów sakralnych; dodatkowo opublikował pięć ksiąg madrygałów i jedną księgę canzonette, w sumie ponad 150 utworów. Często publikował dwie oddzielne wersje partii głosu solowego dla każdego utworu: jedną mocno zdobioną i niezwykle trudną do zaśpiewania (najprawdopodobniej sam śpiewał tę wersję); oraz uproszczoną wersję przeznaczoną dla mniej doświadczonych śpiewaków.