Edwin Yorke Bowen był synem producenta whiskey z Crouch Hill w Londynie. Studiował u słynnego pianisty i pedagoga Tobiasha Matthaya. Później zaczął karierę jako pianista-wirtuoz. Kompozycję studiował u Fredericka Cordera. Wpływ Brahms'a jest wyraźnie odczuwalny w jego pracy, ale można też wyróżnić wpływ rosyjskich i francuskich kompozytorów, takich jak Balakirew i Debussy. W pracach Bowena słychać również muzykę Irlandii, Deliusa i Vaughan Williamsa. To połączenie stylów sprawia, że specyficzna świat dźwięków Bowena jest bardzo zauważalna.
