Był kompozytorem, pianistą i śpiewakiem okresu klasycznego, z siedzibą w Wiedniu w Austrii.
Ojciec Marianny Martines był hiszpańskim żołnierzem, który osiadł w Neapolu. Jej ojciec, Nicolo Martines, dorastał tam i przez pewien czas kontynuował karierę żołnierza. Później zmienił karierę, służąc w Wiedniu jako Maestro di Camera (major-domo) w nuncjaturze papieskiej, czyli ambasadzie papieża w Cesarstwie Austriackim. Za służbę dla Cesarstwa brat Marianny, Joseph, w 1774 r. uzyskał patent szlachecki, stąd "von" w nazwisku rodziny.
W młodości we Włoszech Nicolo zaprzyjaźnił się z poetą Pietro Trapassim, który pisał pod pseudonimem Metastasio. Ten ostatni zyskał na znaczeniu do tego stopnia, że w 1730 r. został wezwany do Wiednia, aby pełnić funkcję Poety Laureata Cesarstwa. Metastasio mieszkał z rodziną Martines przez resztę swojego życia (od około 1734 do 1782 roku). Jego obecność okazała się kluczowa dla kariery Marianny.
Rodzina Martines mieszkała w mieszkaniu w dużym budynku na Michaelerplatz w Wiedniu, "okazałym budynku wciąż stojącym na Kohlmarkt", tak zwanym "Altes Michaelerhaus". Jak to było powszechne w czasach przed windami, piętra budynku odpowiadały klasie społecznej mieszkańców. Na najniższym piętrze znajdowały się pokoje księżniczki z bogatej rodziny Esterházy. Na trzecim piętrze mieszkała rodzina Martines. Innym mieszkańcem środkowych pięter był Nicola Porpora, znany włoski nauczyciel śpiewu i kompozytor. Na samej górze, w zimnym i nieszczelnym pokoju na poddaszu, mieszkał młody kompozytor Joseph Haydn, który próbował swoich sił jako niezależny muzyk. Losy tych wszystkich ludzi ostatecznie połączyły się, częściowo za sprawą Marianny Martines.
Urodziła się ona w tym domu w 1744 roku. Choć ochrzczona jako Anna Catherina[6], wybrała imię Marianna.
Metastasio, przyjaciel rodziny, miał w zwyczaju pomagać w wychowaniu i karierze dzieci Martinesów; na przykład w pewnym momencie pomógł Giuseppe zdobyć ważną pracę jako kustosz Biblioteki Cesarskiej. W przypadku Marianny wcześnie zauważył jej przedwczesne talenty, a tym samym zaczął nadzorować jej edukację, muzyczną i nie tylko.
Po raz pierwszy zorganizował dla niej lekcje gry na keyboardzie od Haydna, którego Metastasio poznał w wyniku ich mieszkania w tym samym budynku. Lekcje te rozpoczęły się, gdy Marianna miała siedem lat i trwały do dziesiątego roku życia. Kiedy skończyła dziesięć lat, Marianna rozpoczęła lekcje śpiewu u Porpory, który również poznał Haydna i przyjął go na swojego asystenta; Haydn grał na klawesynie, podczas gdy Porpora uczył Mariannę.
Wkrótce po rozpoczęciu lekcji muzyki Marianna wykazała talent do kompozycji, więc rozpoczęła dalsze lekcje u Johanna Adolpha Hassego i nadwornego kompozytora cesarskiego Giuseppe Bonno.
Metastasio zadbał również o to, by Marianna otrzymała gruntowne wykształcenie ogólne, które znacznie przewyższało to, co w tamtych czasach uważano za standard dla kobiet z jej klasy społecznej. Posługiwała się językiem włoskim i niemieckim, a w autobiograficznym liście do ojca Martiniego zaznaczyła, że dobrze włada językiem francuskim. Muzykolog Charles Burney, odwiedzający Wiedeń, odkrył, że potrafiła również mówić po angielsku.
Już jako dziecko Martines była wystarczająco dobra, aby występować przed dworem cesarskim, gdzie według Helene Wessely "przyciągała uwagę swoim pięknym głosem i grą na keyboardzie". Dorosła Marianna była często proszona o występy przed cesarzową Marią Teresą.
Wiele utworów skomponowanych przez Martines jest przeznaczonych na głos solowy, a jej biografowie (Godt, Wessely) przypuszczają, że pierwszą śpiewaczką tych utworów była ich kompozytorka. Jeśli tak, to stanowią one kolejny dowód na jej umiejętności, ponieważ muzyka wykazuje "upodobanie do przejść koloraturowych, przeskoków przez szerokie interwały i tryle wskazujące, że sama musiała być doskonałą śpiewaczką". (Wessely).
Martines napisał szereg świeckich kantat i dwa oratoria do włoskich tekstów. Teksty te są oczywiście dziełem jej mentora Metastasia.
Zachowane kompozycje obejmują cztery msze, sześć motetów i trzy litanie na chór. Pisała w stylu włoskim, typowym dla wczesnego okresu klasycyzmu w Wiedniu. Jej klawesynowa praktyka wykonawcza była porównywana do stylu C.P.E. Bacha. Kompozycje Martines były dobrze oceniane w jej czasach, a niektórzy badacze sugerowali, że Mozart wzorował swoją mszę z 1768 roku, V. 139, na "Christe" z mszy Martines nr 1 D-dur. Michaelerkirche (kościół św. Michała, sąsiadujący z domem Martines) był świadkiem wykonania jej trzeciej mszy w 1761 roku. Czwarta msza została ukończona w 1765 roku.
