Marco Bellocchio, po studiach w Akademii Sztuki Dramatycznej w Mediolanie i Centrum Kina Eksperymentalnego, wyreżyserował w 1965 roku swój pierwszy film fabularny, zauważony przez krytyków. Zrywając z neorealizmem, jego politycznie zaangażowane dzieła atakują włoskie symbole konformizmu; po kultowym filmie Fists in the Pockets - manifeście zbuntowanej młodzieży - potępia religię w In the Name of the Father (1971) i armię w Victory March (1976). Wraz z Michelem Piccolim i Anouk Aimée zdobywa w Cannes dwie nagrody dla najlepszego aktora za Skok w ciemność (1980). Następnie przechodzi od filmów uznanych za "wywrotowe", w obrazie Devil in the Flesh, który wywołał skandal w Cannes w 1986 roku, do adaptacji literackich, takich jak adaptacja Pirandello The Nanny (1990). Marco Bellocchio na nowo zmartwił Watykan filmem My Mother's Smile, wybranym przez Cannes w 2002 roku. Jako pierwszy wypowiedział się na temat zamachu na Aldo Moro w filmie Good Morning, Night, pokazywanym na festiwalu Mostra w 2004 roku i jednogłośnie okrzykniętym przez krytyków na całym świecie.
