Urodził się 28 lutego 1887 roku. W Jurbarkas jako Zorach Gorfinkel, był ósmym z dziesięciorga dzieci. Wraz z rodziną wyemigrował do USA w 1894 r., osiadł w Cleveland i zmienił nazwisko na Finkelstein. Jako nastolatek pracował nad litografiami i studiował w Cleveland Institute of Art w latach 1905-1907. W 1908 roku przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie studiował w New York Academy of Design. W 1910 roku przeniósł się do Paryża, gdzie kontynuował naukę w La Palette School of Art. W Paryżu poznał swoją przyszłą żonę Marguerite Thompson (1887-1968), koleżankę ze studiów, którą poślubił 24 grudnia 1912 roku. W Nowym Jorku. W 1913 roku oboje artyści wystawili swoje prace na Armory Show. Prace Williama i Marguerite były pod silnym wpływem kubizmu i fowizmu i są uważani za jednych z pierwszych artystów w USA, którzy wprowadzili amerykański modernizm do europejskiego modernizmu.
Od 1913 do 1920 roku William malował i wystawiał swoje obrazy w galeriach takich jak Whitney Studio Club i Independent Artists Gallery. Później William zaczął zajmować się rzeźbą. Rozwinął unikalny i monumentalny styl rzeźby, który umieścił go w czołówce dzisiejszego świata sztuki. W 1915 r. William i Margarita mieli syna Tesima, a w 1917 r. córkę Dahlov Ipcar, która później została znaną artystką. W 1923 roku William i jego rodzina osiedlili się na wyspie Georgetown w stanie Maine. W 1953 roku William został wybrany do Amerykańskiej Akademii Sztuki i Literatury, a w 1964 roku otrzymał tytuł doktora sztuk pięknych w Bates College. W 1959 roku J.I.H. Bauris napisał studium o Zorachu zatytułowane "Art is My Life". Książka "Zorach Explains Sculpture" została opublikowana w 1960 roku. W latach 1929-1960 wykładał w Art Students League w Nowym Jorku. Zorach był aktywnym artystą aż do swojej śmierci 15 listopada 1966 roku