Był włoskim kardynałem Kościoła katolickiego. Był byłym dyrektorem Chóru Kaplicy Sykstyńskiej i Accademia Nazionale di Santa Cecilia, a w dziedzinie muzyki cieszył się uznaniem zarówno jako reżyser, jak i płodny kompozytor. Uważany za jednego z najbardziej autorytatywnych interpretatorów Giovanniego Pierluigiego da Palestriny, Bartolucci prowadził Chór Kaplicy Sykstyńskiej podczas występów na całym świecie, a także prowadził liczne koncerty z Chórem Akademii Santa Cecilia, w tym tournée po byłym Związku Radzieckim.
W dniu 20 listopada 2010 r. papież Benedykt XVI wyniósł go do Kolegium Kardynalskiego. Ponieważ Bartolucci miał ponad 80 lat, nigdy nie kwalifikował się do udziału w papieskim konklawe.