Była niemiecką tancerką i choreografką, która miała znaczący wkład w neoekspresjonistyczną tradycję taneczną znaną obecnie jako Tanztheater. Podejście Bausch było znane ze stylizowanego połączenia ruchu tanecznego, wybitnego projektu dźwiękowego i zaangażowanej scenografii, a także z angażowania tancerzy pod jej kierownictwem do pomocy w rozwoju utworu, a jej praca miała wpływ na taniec współczesny od lat 70-tych XX wieku. Jej prace, uważane za kontynuację europejskich i amerykańskich ruchów ekspresjonistycznych, zawierały wiele wyraźnie dramatycznych elementów i często eksplorowały tematy związane z traumą, zwłaszcza traumą wynikającą z relacji. Stworzyła zespół Tanztheater Wuppertal Pina Bausch, który występuje na arenie międzynarodowej.
Bausch urodziła się w Solingen, jako córka Augusta i Anity Bausch, którzy byli właścicielami restauracji z pokojami gościnnymi. Restauracja zapewniła Pinie miejsce, w którym mogła zacząć występować w bardzo młodym wieku. Występowała dla wszystkich gości w hotelu, a czasami wchodziła do ich pokoi i tańczyła, gdy próbowali czytać gazetę. To właśnie wtedy jej rodzice dostrzegli jej potencjał.
Po ukończeniu szkoły w 1959 roku, Bausch opuściła Niemcy ze stypendium Niemieckiej Centrali Wymiany Akademickiej, aby kontynuować naukę w Juilliard School w Nowym Jorku w 1960 roku, gdzie jej nauczycielami byli Antony Tudor, José Limón, Alfredo Corvino[i Paul Taylor. Wkrótce Bausch występowała z Tudorem w Metropolitan Opera Ballet Company oraz z Paulem Taylorem w New American Ballet. Kiedy w 1960 roku Taylor został zaproszony na premierę nowego dzieła o nazwie Tablet w Spoleto we Włoszech, zabrał ze sobą Bausch. W Nowym Jorku Bausch występowała również z Paul Sanasardo i Donya Feuer Dance Company i współpracowała z nimi przy dwóch utworach w 1961 roku. To właśnie w Nowym Jorku Pina stwierdziła: "Nowy Jork jest jak dżungla, ale jednocześnie daje poczucie całkowitej wolności. W ciągu tych dwóch lat odnalazłam siebie."
W 1962 roku Bausch dołączyła do nowego Folkwang-Ballett (Folkwang Ballet) Joossa jako solistka i asystowała Joossowi przy wielu utworach. W 1968 roku stworzyła swoją pierwszą choreografię Fragmente (Fragmenty) do muzyki Béli Bartóka. W 1969 roku zastąpiła Joossa na stanowisku dyrektora artystycznego zespołu.
W 1973 roku Bausch rozpoczęła pracę jako dyrektor artystyczny baletu Opernhaus Wuppertal, jako Tanztheater Wuppertal [de], prowadzonego jako niezależny zespół. Josephine Ann Endicott była australijską tancerką solową, zanim dołączyła do Tanztheater. Zespół ma duży repertuar oryginalnych utworów i regularnie koncertuje na całym świecie ze swojej siedziby w Opernhaus Wuppertal. Później zmieniono jego nazwę: Tanztheater Wuppertal Pina Bausch.
Do jej najbardziej znanych dzieł teatru tańca należy melancholijny Café Müller (1985), w którym tancerze potykają się na scenie, rozbijając się o stoły i krzesła. Bausch kazała większości tancerzy wykonywać ten utwór z zamkniętymi oczami. Ekscytujący Frühlingsopfer (Święto wiosny) (1975) wymagał całkowitego pokrycia sceny ziemią.[12] Bausch stwierdziła: "To prawie nieistotne, czy dzieło znajdzie rozumiejącą publiczność. Trzeba to robić, ponieważ wierzy się, że jest to słuszne. Nie jesteśmy tu tylko po to, by się podobać, nie możemy nie stawiać widzowi wyzwań."
Jednym z tematów jej prac były relacje. Miała bardzo specyficzny proces tworzenia emocji. "Improwizacja i pamięć [tancerki] o własnych doświadczeniach... zadaje pytania - o rodziców, dzieciństwo, uczucia w konkretnych sytuacjach, użycie przedmiotów, niechęci, urazy, aspiracje. Z odpowiedzi powstają gesty, zdania, dialogi, małe scenki". Tancerz może wybrać dowolny sposób ekspresji, werbalny lub fizyczny, odpowiadając na te pytania. To właśnie dzięki tej wolności tancerz czuje się bezpiecznie, zagłębiając się w siebie. Mówiąc o swoim procesie, stwierdziła: "Nie ma książki. Nie ma scenografii. Nie ma muzyki. Jest tylko życie i my. Wykonywanie pracy, gdy nie ma się czego trzymać, jest absolutnie przerażające". Stwierdziła: "Ostatecznie to kompozycja. To, co robisz z rzeczami. Nie ma nic, od czego można by zacząć. Są tylko odpowiedzi: zdania, małe sceny, które ktoś ci pokazał. Na początku wszystko jest oddzielne. W pewnym momencie biorę coś, co uważam za właściwe i łączę to z czymś innym. To z tamtym, tamto z czymś innym. Jedną rzecz z różnymi innymi rzeczami. I zanim znajdę następną właściwą rzecz, ta mała rzecz, którą miałam, jest już o wiele większa."
Interakcje damsko-męskie to temat przewijający się w jej twórczości, który stał się inspiracją dla filmu Talk to Her w reżyserii Pedro Almodóvara i dotarł do szerszej publiczności. Jej utwory składają się z krótkich dialogów i akcji, często o surrealistycznym charakterze. Powtórzenia są ważnym elementem struktury. Stwierdziła: "Powtórzenie nie jest powtórzeniem, ... Ta sama akcja sprawia, że pod koniec czujesz coś zupełnie innego". Jej duże produkcje multimedialne często zawierają rozbudowaną scenografię i eklektyczną muzykę. W Vollmond połowę sceny zajmuje gigantyczne, skaliste wzgórze, a ścieżka dźwiękowa zawiera wszystko, od muzyki portugalskiej po k.d. lang.
W 1983 roku zagrała rolę La Principessa Lherimia w filmie Federico Felliniego And the Ship Sails On. Tanztheater Wuppertal Pina Bausch zadebiutował w Stanach Zjednoczonych w Los Angeles jako spektakl otwierający Olympic Arts Festival w 1984 roku.
W 2009 roku Bausch rozpoczęła współpracę z reżyserem Wimem Wendersem nad dokumentem 3D Pina. Film miał swoją premierę na Festiwalu Filmowym w Berlinie w 2011 roku.