Znany zawodowo jako Aphex Twin, jest brytyjskim muzykiem, kompozytorem i DJ-em. Znany jest ze swojej idiosynkratycznej twórczości w stylach elektronicznych, takich jak techno, ambient i jungle. Dziennikarze takich tytułów jak Mixmag, The New York Times, NME, Fact, Clash i The Guardian uznali Jamesa za jednego z najbardziej wpływowych i najważniejszych artystów współczesnej muzyki elektronicznej.
James wychował się w Kornwalii i pod koniec lat 80. zaczął występować jako DJ na darmowych imprezach i w klubach w okolicy i na południowym zachodzie. Jego debiutancka EP-ka Analogue Bubblebath, wydana w 1991 roku przez Mighty Force Records, przyniosła Jamesowi wczesną popularność; zaczął występować w całej Wielkiej Brytanii i Europie kontynentalnej. W tym samym roku James stał się współzałożycielem niezależnej wytwórni Rephlex Records. Jego debiutancki album Selected Ambient Works 85-92 z 1992 roku, wydany przez belgijską wytwórnię Apollo, zyskał szersze uznanie krytyków i publiczności. James podpisał kontrakt z Warp pod koniec 1992 roku, a następnie wydał albumy, takie jak ...I Care Because You Do (1995) i Richard D. James Album (1996), a także single Top 40, takie jak "Come to Daddy" (1997) i "Windowlicker" (1999); dwóm ostatnim towarzyszyły teledyski wyreżyserowane przez Chrisa Cunninghama, które przyniosły Jamesowi znacznie szerszą międzynarodową uwagę.
Po wydaniu Drukqs w 2001 roku i zakończeniu kontraktu z Warp, James spędził kilka lat wydając muzykę we własnej wytwórni Rephlex, w tym serię EP-ek Analord z 2005 roku pod pseudonimem AFX i parę wydawnictw z 2007 roku jako Tuss. W 2014 roku udostępnił wcześniej niewydany LP z 1994 roku jako Caustic Window. Powrócił później w tym samym roku z albumem Aphex Twin Syro na Warp, zdobywając nagrodę Grammy dla najlepszego albumu tanecznego/elektronicznego. Od tego czasu wydał EP-ki, w tym Cheetah (2016) i Collapse (2018). W 2023 roku wydał EP-kę Blackbox Life Recorder 21f / In a Room7 F760. "Blackbox Life Recorder 21f" był nominowany do nagrody Grammy w kategorii "Najlepsze nagranie taneczne/elektroniczne".