jest amerykańskim emerytowanym aktorem i filmowcem. Nicholson jest powszechnie uważany za jednego z najwybitniejszych aktorów XX wieku. W ciągu swojej trwającej pięć dekad kariery otrzymał wiele wyróżnień, w tym trzy Oscary, trzy nagrody BAFTA, sześć Złotych Globów i nagrodę Grammy. Otrzymał również nagrodę za całokształt twórczości Amerykańskiego Instytutu Filmowego w 1994 roku oraz Kennedy Center Honor w 2001 roku. W wielu swoich filmach grał buntowników przeciwko strukturze społecznej.
Nicholson zdobył trzy Oscary, dla najlepszego aktora w Lot nad kukułczym gniazdem (1975) i Tak dobrze, jak to tylko możliwe (1997) oraz dla najlepszego aktora drugoplanowego w Warunki wytrzymałości (1983). Był nominowany do Oscara za filmy Easy Rider (1969), Five Easy Pieces (1970), The Last Detail (1974), Chinatown (1974), Reds (1981), Prizzi's Honor (1986), Ironweed (1987), A Few Good Men (1992) i About Schmidt (2002). Nicholson jest również znany z ról w filmach Carnal Knowledge (1971), The Shining (1980), Heartburn (1986), Broadcast News (1987), Batman (1989), Hoffa (1992), Mars Attacks! (1996), Something's Gotta Give (2003), The Departed (2006) i The Bucket List (2007).
Nicholson wyreżyserował trzy filmy: Drive, He Said (1971), Goin' South (1978) i The Two Jakes (1990). Jest jednym z zaledwie trzech aktorów płci męskiej, którzy zdobyli trzy Oscary i jednym z zaledwie dwóch aktorów nominowanych do Oscara za rolę w filmach nakręconych w każdej dekadzie od lat 60. do 2000 (obok Michaela Caine'a). Jego 12 nominacji do Oscara czyni go najczęściej nominowanym męskim aktorem w historii Akademii.
