jest amerykańsko-wenezuelską piosenkarką i autorką tekstów oraz artystką wizualną. Banhart urodził się w Teksasie, a wychował w Wenezueli i Kalifornii. W 2000 roku porzucił studia w San Francisco Art Institute, by rozpocząć karierę muzyczną. W 2002 roku Banhart wydał swój debiutancki album i jest najbardziej znany ze swoich albumów z końca 2000 roku, takich jak Cripple Crow i Smokey Rolls Down Thunder Canyon. Od tego czasu rozszerzył swoją karierę o zainteresowanie i szkolenie w zakresie sztuk wizualnych.
Banhart porzucił studia w 2000 roku i opuścił San Francisco po tym, jak bańka internetowa pogorszyła gospodarkę miasta. Tego lata przeniósł się do Paryża i zaczął otwierać koncerty dla indie rockowych zespołów, takich jak Sonic Youth. Banhart wrócił do Stanów Zjednoczonych jesienią i grał muzykę w San Francisco i Los Angeles, aż został odkryty przez Michaela Gira, właściciela Young God Records, po tym jak Siobhan Duffy, żona Gira, kupiła kopię płyty demo Banharta The Charles C. Leary i dała ją Gira.
Banhart i Gira skompilowali album z nagrań Banharta, aw 2002 roku Oh Me Oh My, który składał się z krótkich fragmentów, został wydany przez Young God Records i otrzymał przychylne recenzje. Dla wytwórni nagrał jeszcze dwa albumy i EP-kę: Rejoicing in the Hands, Niño Rojo i The Black Babies; wydawnictwa miały proste akustyczne brzmienie. Banhart zmienił wytwórnię na XL Recordings w 2005 roku i wydał Cripple Crow, który został nagrany w Bearsville Studios w Nowym Jorku i miał bardziej wyszukane brzmienie.
Albumy Banharta oferują różnorodne muzyczne dźwięki, a on sam jest często nazywany liderem ruchu muzycznego określanego jako "Freak Folk". Jego teksty są fantastyczne, idealistyczne i poetyckie z okazjonalnym śladem insynuacji.
W 2005 roku Banhart współpracował z Antony and the Johnsons przy albumie I Am a Bird Now. Śpiewa wstęp do piosenki "Spiraling" i gra na gitarze w utworze "You Are My Sister", w którym pojawia się również Boy George. W 2005 roku Banhart był w związku z Biancą Casady z zespołu CocoRosie, a Banhart mieszkał z Casady i jej matką Christiną Chalmers na farmie Chalmera w Saintes-Maries-de-la-Mer, romskiej wiosce w południowej Francji. Związek Banhart z Casady zakończył się w 2006 roku. Album Banharta z 2007 roku Smokey Rolls Down Thunder Canyon szczegółowo opisuje jego rozstanie z Casady.
Banhart był pierwszym artystą, który zaprojektował koszulkę dla Yellow Bird Project w 2006 roku. Zdecydował się przekazać zyski ze sprzedaży swojej koszulki na rzecz Teenage Cancer Trust.
W latach 2007-2008 Banhart był romantycznie związany z aktorką Natalie Portman, która pojawia się w teledysku do piosenki Banharta "Carmensita".
Nagrał swój drugi album dla XL Records, Smokey Rolls Down Thunder Canyon, w swoim domowym studiu w Topanga w Kalifornii. Album znalazł się na liście Billboard 200 na pozycji 115. Piosenka "Lover" z albumu znalazła się na ścieżce dźwiękowej do filmu Nick and Norah's Infinite Playlist, w którym Banhart pojawił się gościnnie.
Banhart występuje na festiwalu Coachella 2009
Banhart występował w Carnegie Hall i Hollywood Bowl otwierając występ Gilberto Gila, a także na festiwalach muzycznych Bonnaroo i Coachella. W 2005 roku założył wytwórnię płytową Gnomonsong z Andym Cabicem z Vetiver, a w 2007 roku podpisał kontrakt z menadżerem Neila Younga, Elliotem Robertsem, który również udzielił się wokalnie w Smokey Rolls Down Thunder Canyon.
Banhart wydał w 2008 roku album zatytułowany Surfing, z Megapuss - wspólnym projektem z Gregorym Rogove i Fabrizio Morettim z The Strokes i Little Joy.
W 2009 roku podpisał kontrakt z Warner/Reprise i wydał What Will We Be. Jeszcze w tym samym roku, na prośbę zespołu, wyprodukował remiks utworu Oasis "(Get Off Your) High Horse Lady". Wraz z "Neighbors", Banhart zremiksował utwór Phoenix "Rome" z ich albumu Wolfgang Amadeus Phoenix z 2009 roku.
4 września 2009 roku Beck ogłosił swój drugi album z coverami Record Club, Songs of Leonard Cohen. Banhart, obok MGMT, Andrew Stockdale'a z Wolfmother i Binki Shapiro z Little Joy.
Jest kolekcjonerem muzycznych artefaktów. Banhart napisał przedmowę i pojawia się w książce Family swojej przyjaciółki Lauren Dukoff: Photographs by Lauren Dukoff. Napisał również wstęp do wyboru wierszy Kennetha Patchena.
27 października 2009 roku Banhart wydał What Will We Be, swoją pierwszą płytę w wytwórni Warner/Reprise. Banhart i Jon Beasley, którzy zostali uznani za dyrektorów artystycznych okładki i opakowania albumu, byli nominowani do nagrody Grammy w 2011 roku za najlepszy pakiet nagrań.
Film Life During Wartime, wyreżyserowany przez Todda Solondza, zawiera muzyczną współpracę Banharta i Becka. Piosenka jest odtwarzana podczas napisów końcowych filmu. Banhart śpiewa główny wokal, podczas gdy Beck dodaje podkład wokalny, a także nagrał utwór. Tekst został napisany przez Solondza, a muzyka przez kompozytora Marca Shaimana.
Banhart jest zapalonym skateboardzistą. W marcu 2010 roku złamał kość w prawej nodze podczas jazdy na deskorolce, zaledwie kilka godzin przed koncertem w Phoenix. Spowodowało to odwołanie przyszłych koncertów w Utah i Kolorado.
W 2011 roku współpracował z Marisą Monte i Rodrigo Amarante nad wersją piosenki "Nú Com a Minha Música" na najnowszy charytatywny album Red Hot Organization Red Hot + Rio 2. Album jest kontynuacją Red Hot + Rio z 1996 roku. Dochód ze sprzedaży zostanie przekazany na podnoszenie świadomości i pieniędzy na walkę z AIDS/HIV i powiązanymi kwestiami zdrowotnymi i społecznymi.
W kwietniu 2012 roku Banhart wzięła udział w audiowizualnym projekcie artysty Douga Aitkena "Song 1" w Muzeum Hirshhorn w Waszyngtonie. Banhart dołączył do Becka i Jamesa Murphy'ego z LCD Soundsystem, wykonując "I Only Have Eyes For You" w ramach projektu, który wykorzystuje jedenaście projektorów wideo o wysokiej rozdzielczości pracujących w tandemie, aby pokryć całą powierzchnię muzeum filmem z występu.
W lipcu 2012 roku Banhart wystąpił w The Eric Andre Show podczas pierwszego sezonu programu.
W dniu 3 grudnia 2012 roku Banhart ogłosił swój nowy album, Mala. Album został wydany 12 marca 2013 roku i był debiutanckim albumem Banhart dla wytwórni Nonesuch.
W 2014 roku Banhart wykonała cover utworu Arthura Russella "Losing My Taste For The Nightlife" na kompilację Red Hot + Arthur Russell, która wspierała Red Hot Organizations w walce z AIDS.
14 maja 2016 roku Banhart była kuratorką dwudniowego wydarzenia w Walker Art Center w Minneapolis w Minnesocie, podczas którego wystąpili Harold Budd, Hecuba, Lucky Dragons, Jessica Pratt, Rodrigo Amarante, William Basinksi i Helado Negro.
W 2015 roku Banhart skomponował muzykę do filmu Joshy w reżyserii Jeffa Baeny z Nickiem Krollem, Jenny Slate i Thomasem Middleditchem w rolach głównych.
W czerwcu 2016 roku Banhart wydał pierwszy utwór ze swojego dziewiątego albumu studyjnego, Ape in Pink Marble, zatytułowany "Middle Names". W sierpniu 2016 roku Banhart wydała drugi utwór ze swojego dziewiątego albumu studyjnego, zatytułowany "Saturday Night". Jego dziewiąty album studyjny, Ape in Pink Marble, ukazał się 23 września 2016 roku nakładem Nonesuch Records.
W 2018 roku Banhart zaśpiewał na albumie O zespołu Ssion, użyczając wokalu do utworu "Free Lunch".
We wrześniu 2018 roku Banhart wziął udział w projekcie 27: The Most Perfect Album, który narodził się z podcastu More Perfect, spinoffu Radiolab. Projekt świętował 27 poprawek do Konstytucji Stanów Zjednoczonych.
Jego dziesiąty album studyjny, Ma, został wydany 13 września 2019 roku w Nonesuch Records. Helado Negro zremiksował utwór "Love Song", który został wydany 16 stycznia 2020 r.
W kwietniu 2020 r. wystąpił w utworze Mykki Blanco zatytułowanym "You Will Find It"
W 2020 r. Banhart, wraz z Noah Georgesonem, strzelił do filmu Arkansas w reżyserii Clarka Duke'a z Johnem Malkovichem i Liamem Hemsworthem w rolach głównych.
W dniu 5 lutego 2020 r. Banhart przyczyniła się do powstania albumu w hołdzie z okazji 50. rocznicy wydania Upadku Ameryki Allena Ginsberga. Wśród innych artystów znaleźli się Mickey Hart, Yo La Tengo, Thurston Moore i Lee Ranaldo. Banhart dostarczyła muzykę i ścieżkę dźwiękową do wiersza "Milarepa Taste".
W dniu 3 września 2020 r. Banhart wydała cover utworu Grateful Dead "Franklin's Tower" w ramach serii Amazon Originals. Od tego czasu piosenka została szeroko wydana.
W grudniu 2022 roku zagrał na Cusica Fest w Caracas w Wenezueli; był to jego pierwszy koncert w tym kraju.