to amerykański zespół heavy metalowy. Zespół został założony w 1981 roku w Los Angeles przez wokalistę i gitarzystę Jamesa Hetfielda oraz perkusistę Larsa Ulricha, a przez większość swojej kariery miał siedzibę w San Francisco. Szybkie tempa, instrumenty i agresywna muzykalność sprawiły, że zespół stał się jednym z założycieli "wielkiej czwórki" thrash metalu, obok Megadeth, Anthrax i Slayer. Obecny skład Metalliki obejmuje członków-założycieli i głównych autorów piosenek Hetfielda i Ulricha, wieloletniego gitarzystę Kirka Hammetta i basistę Roberta Trujillo. Gitarzysta Dave Mustaine, który założył Megadeth po zwolnieniu z Metalliki, oraz basiści Ron McGovney, Cliff Burton i Jason Newsted są byłymi członkami zespołu.
Metallica po raz pierwszy odniosła komercyjny sukces wraz z wydaniem swojego trzeciego albumu Master of Puppets (1986), który jest wymieniany jako jeden z najcięższych albumów metalowych i najlepsze dzieło zespołu. Kolejny album zespołu, ...And Justice for All (1988), dał Metallice pierwszą nominację do nagrody Grammy. Piąty album, Metallica (1991), był punktem zwrotnym dla zespołu, w którym odszedł od swoich thrashowych korzeni; spodobał się bardziej mainstreamowej publiczności, osiągając znaczny sukces komercyjny i sprzedając ponad 16 milionów egzemplarzy w Stanach Zjednoczonych do tej pory, co czyni go najlepiej sprzedającym się albumem ery SoundScan. Po eksperymentowaniu z różnymi gatunkami i kierunkami w kolejnych wydawnictwach, Metallica powróciła do swoich thrashmetalowych korzeni z dziewiątym albumem Death Magnetic (2008), który zebrał podobne pochwały jak wcześniejsze albumy zespołu. Jedenasty i najnowszy album zespołu, 72 Seasons, został wydany w 2023 roku.
W 2000 roku Metallica poprowadziła sprawę przeciwko usłudze wymiany plików peer-to-peer Napster, w której zespół i kilku innych artystów złożyło pozwy przeciwko usłudze za udostępnianie ich materiałów chronionych prawem autorskim bez zgody, ostatecznie osiągając ugodę. Metallica była tematem uznanego filmu dokumentalnego Metallica z 2004 roku: Some Kind of Monster, który dokumentował trudną produkcję ósmego albumu zespołu, St. Anger (2003), oraz wewnętrzne walki w zespole w tym czasie. W 2009 roku Metallica została wprowadzona do Rock and Roll Hall of Fame. Zespół był współautorem scenariusza i wystąpił u boku Dane'a DeHaana w filmie koncertowym Metallica z 2013 roku: Through the Never, w którym zespół wystąpił na żywo na tle fikcyjnej fabuły thrillera.
Metallica wydała jedenaście albumów studyjnych, cztery albumy koncertowe (w tym dwa występy z San Francisco Symphony), dwanaście albumów wideo, jeden album z okładkami, dwa rozszerzone spektakle, trzydzieści siedem singli i trzydzieści dziewięć teledysków. Zespół zdobył dziewięć nagród Grammy z dwudziestu trzech nominacji, a sześć kolejnych albumów studyjnych (od Metallica do Hardwired... to Self-Destruct (2016)) zadebiutowało na pierwszym miejscu listy Billboard 200. Metallica jest jednym z odnoszących największe sukcesy komercyjne zespołów wszech czasów, sprzedając ponad 125 milionów albumów na całym świecie od 2018 roku. Metallica została wymieniona jako jeden z największych artystów wszechczasów przez magazyny takie jak Rolling Stone, który umieścił zespół na 61. miejscu na liście 100 największych artystów wszechczasów. Od 2017 roku Metallica jest trzecim najlepiej sprzedającym się artystą muzycznym od czasu, gdy Nielsen SoundScan zaczął śledzić sprzedaż w 1991 roku, sprzedając 58 milionów albumów w Stanach Zjednoczonych.