Urodzona w Madrycie Iciar Bollain pracowała jako aktorka w takich filmach jak El Sur (1983) w reżyserii Víctora Erice; Sublet (1991) w reżyserii Chusa Gutiérreza, Malaventura (1988) w reżyserii Manuela Gutiérreza Aragóna; El Mejor de los Tiempos (1990) i Un Paraguas para Tres (1992) w reżyserii Felipe Vegi, Tierra y Libertad (1995) w reżyserii Kena Loacha, LEO (2000) w reżyserii Jose Luisa Borau, Nos Miran (2002) w reżyserii Norberto Péreza, La Balsa de Piedra (2003) w reżyserii Geogre'a Sluiezera i La Noche del Hermano (2005) w reżyserii Santiago Garcíi de Leániza. Jako reżyserka, Icíar napisała i wyreżyserowała wiele znanych filmów. Kwiaty z innego świata, jej drugi film, został nagrodzony na Festiwalu Filmowym w Cannes w 1999 roku (Najlepszy Film Międzynarodowego Tygodnia Krytyki). Take my eyes (2003), jej kolejny film jako scenarzystki i reżyserki, zdobył 7 Goyas (nagród Hiszpańskiej Akademii Filmowej), w tym dla najlepszego filmu, a także wiele innych międzynarodowych nagród. W 2009 roku wyreżyserowała scenariusz Paula Laverty'ego, Even the Rain. Film zdobył krajowe i międzynarodowe uznanie: 13 nominacji do nagród Goya, Panorama Award na Berlinale, Ariel Award dla najlepszego filmu latynoamerykańskiego i znalazł się na krótkiej liście filmów zagranicznych wybranych do Oscarów w 2010 roku, reprezentując Hiszpanię. W 2011 roku wyreżyserowała i współtworzyła Katmandú, un Espejo en el Cielo. Film był nominowany do nagrody Goya w kategoriach Najlepsza Aktorka i Najlepszy Scenariusz Adaptowany. W 2014 roku ukazał się En Tierra Extraña, wyreżyserowany przez Iciara dokument o życiu młodych hiszpańskich imigrantów w Edynburgu w Szkocji, którzy musieli opuścić Hiszpanię z powodu recesji i bezrobocia. Iciar Bollain jest obecnie w fazie przedprodukcyjnej swojego kolejnego filmu, The Olive Tree, nowej współpracy ze scenarzystą Paulem Laverty i Morena Films. Zdjęcia do filmu rozpoczną się w maju 2015 roku.