Germaine Lebas była pierwszym dzieckiem pary sklepikarzy z Redon. Miała trudne dzieciństwo; jej ojciec opuścił dom, a matka nie posłuchała zachęty nauczyciela dziewczynki, by wysłać ją do liceum w Rennes. W wieku 18 lat Germaine opuściła Redon i przeniosła się do Paryża, gdzie wykonywała dorywcze prace.
Pracując jako zamiataczka w Théâtre Mogador, poznała Davida Kaplana, młodego emigranta z Estonii, która znajdowała się wówczas pod kontrolą sił bolszewickich i była miejscem poważnych niepokojów politycznych. W Paryżu młody David, wiolonczelista, był bardzo poszukiwany jako muzyk kinowy, a młoda para zaangażowała się w świat kina. Ponieważ świat artystyczny był wówczas silnie przyciągany przez kulturę rosyjską, David przyjął nazwisko Dimitri Kirsanoff jako swój pseudonim, a dla Germaine wybrał nazwisko Nadia Sibirskaïa.
Kariera
Kirsanoff wyreżyserował ambitny film L'ironie du destin (Ironia losu), w którym Sibirskaïa, wówczas 23-letnia i bez wykształcenia aktorskiego, gra postać w każdym wieku swojego życia, od dzieciństwa przez młodość do starości. Jej występ i naturalna gra aktorska zostały zauważone przez krytyków. Drugi film, który nakręciła pod kierunkiem Kirsanoffa, Ménilmontant, odniósł duży sukces. Na ekranie uroda i ekspresja Sibirskiej zebrały pochwały krytyków, a ona sama została zauważona w całej Europie. Została zaproszona przez Gainsborough Pictures do zagrania w filmie Adriana Brunela w Londynie. Później powstały jeszcze trzy filmy wyreżyserowane przez Kirsanoffa.
Została zauważona przez Juliena Duviviera, który dał jej rolę Geneviève Baudu w Au Bonheur des Dames w 1930 roku, u boku Dity Parlo; była to jej ostatnia rola w kinie niemym. Następnie Jean Grémillon dał jej tytułową rolę Małej Lise w ich pierwszym filmie mówionym. W 1931 roku Kirsanoff dał jej główną rolę w Les Nuits de Port-Saïd u boku niemieckiego aktora Gustava Fröhlicha, ale produkcja została przerwana w połowie zdjęć w wyniku sporu między Kirsanoffem a producentem, a film nigdy nie został ukończony.
Kirsanoff następnie rozpoczął adaptację powieści szwajcarskiego pisarza Charlesa Ferdinanda Ramuza. Zdjęcia do filmu Rapt (Porwanie) odbyły się w 1933 roku w wiosce w Valais. Sibirskaïa gra porzuconą narzeczoną, pośrednią ofiarę konfliktu między dwiema wrogimi społecznościami; jej zdolność do wyrażania zarówno kruchości, jak i cierpienia przyciągnęła uwagę krytyków i publiczności. Później jej kariera ucierpiała z powodu niechęci do przestrzegania kodeksów i zwyczajów społecznych gwiazd, na przykład odmowy wezwania impresario. Była jednak poszukiwana do krótkich, ale często intensywnych ról charakterystycznych, takich jak ta dana jej przez Léonce'a Perreta w niezwykłej scenie z Sapho, jego przedostatniego filmu.
To właśnie spotkanie z Jeanem Renoirem dało Sibirskaïa okazję do najbardziej pamiętnych występów na francuskich ekranach lat trzydziestych, z delikatnymi rolami dobrze dopasowanymi do jej stylu i osobowości. W The Crime of Monsieur Lange zagrała Estelle, szczerą młodą kobietę przytłoczoną nieszczęściami życia, w ciąży z pozbawionym skrupułów uwodzicielem. Ma poruszającą scenę w Life Belongs to Us, gdzie gra żonę bezrobotnego inżyniera, który oddaje się służbie sprawie robotników. Wreszcie, w Marsyliance gra Louison, młodą kobietę z Faubourg Saint-Antoine, której nadaje promienną twarz w środku rewolucyjnej zawieruchy.
Kirsanoff wezwał Sibirskaïę do dwóch kolejnych filmów, z których ostatni, nakręcony w 1939 roku, został wydany dopiero po wojnie. Podczas okupacji wystąpiła na scenie i za namową Suzy Solidor postanowiła zorganizować trasę koncertową. Projekt ten został w ostatniej chwili odwołany, a ponieważ udzielała schronienia osobom ukrywającym się i czekającym na fałszywe dokumenty, padła ofiarą donosu. Aresztowana przez gestapo, została osadzona na cztery miesiące w więzieniu Fresnes.
Po wojnie Sibirskaïa, wraz z mężem i córką, regularnie odwiedzała nadmorskie miasteczko Dinard, gdzie osiedliła się na stałe w 1960 roku. Po śmierci w 1980 roku została pochowana na cmentarzu w Médréac, gdzie na jej grobie widnieje prosty napis "NADIA 1980."
