Otomo Yoshihide urodził się w 1959 roku w Jokohamie, w prefekturze Kanagawa.
Był pionierem sceny improwizacji elektroakustycznej, a dziś jest muzykiem i producentem - twórcą muzyki międzygatunkowej aktywnie wykonującym wolną improwizację, noise i pop, jednocześnie i niezależnie na skalę globalną.
Od dawna eksperymentuje z technologią elektroniczną, a jego kompozycje czerpią z szerokiej gamy stylów muzycznych.
Jako nastolatek mieszkał w Fukushimie, gdzie rozkwitło jego zainteresowanie free jazzem.
W 1979 roku Otomo przeniósł się do Tokio, aby uczyć się od improwizującego gitarzysty jazzowego Masayuki "Jojo" Takayanagi i odkrył etnomuzykologię pod kierunkiem Akiry Ebato na Uniwersytecie Meiji, studiując japońską muzykę pop z czasów II wojny światowej i rozwój instrumentów muzycznych podczas chińskiej rewolucji kulturalnej.
W 1991 roku wydał swój pierwszy album w Hongkongu i występował tam jako lider eksperymentalnej grupy rockowej Ground Zero.
Od tego czasu intensywnie grał za granicą.
Po rozwiązaniu Ground Zero brzmienie Otomo znacznie się zmieniło.
Jego obecne brzmienie obejmuje prostotę i teksturę nad dynamizmem i wirtuozerią instrumentalną, w ostrym kontraście z charakterystyczną plądrofonią jego wcześniejszego stylu.
W 2001 roku założył OtomoYoshihide's New Jazz Quintet.
Jako kompozytor filmowy stworzył ponad 100 utworów muzycznych do dzieł wizualnych, filmowych i telewizyjnych.
W ostatnich latach organizuje unikalne grupy improwizacyjne, we współpracy zarówno z artystami, jak i nie-muzykami, pod nazwą "Ensembles".
Ponadto zaangażował się w warsztaty muzyczne i projekty partycypacyjne z niepełnosprawnymi dziećmi oraz festiwal muzyczny w ramach "Projektu FUKUSHIMA!", który rozpoczął się po wielkim trzęsieniu ziemi we wschodniej Japonii w 2011 roku i za który otrzymał nagrodę Ministra Edukacji w dziedzinie sztuk pięknych w 2012 roku.
W 2013 roku otrzymał nagrodę Japan Record Award za swoje osiągnięcia, w tym za skomponowanie muzyki przewodniej do dramatu telewizyjnego Amachan.
W 2017 roku Otomo został mianowany dyrektorem artystycznym Sapporo International Art Festival, a obecnie pełni funkcję dyrektora Ensembles Asia.
