Był amerykańskim reżyserem filmowym, producentem i scenarzystą. Obrazoburczy i niezależny twórca pracujący w wielu gatunkach filmowych podczas Złotej Ery Hollywood, reżyserował głównie filmy noir, filmy wojenne, westerny i mroczne melodramaty z gotyckimi podtekstami. Do jego najważniejszych filmów należą Vera Cruz (1954), Kiss Me Deadly (1955), The Big Knife (1955), Autumn Leaves (1956), Attack (1956), What Ever Happened to Baby Jane? (1962), Hush...Hush, Sweet Charlotte (1964), The Flight of the Phoenix (1965), The Dirty Dozen (1967) i The Longest Yard (1974).
Styl reżyserski Aldricha łączył "macho mise-en-scene i rezonansowe przeróbki klasycznych gatunków akcji" i był znany z przesuwania granic przemocy w kinie głównego nurtu, a także z psychologicznie złożonych interpretacji tropów kina gatunkowego. Brytyjski Instytut Filmowy napisał, że filmy Aldricha to "wywrotowa wrażliwość na złożoność ludzkich zachowań". Kilka z jego filmów okazało się później wpływowych dla członków francuskiej Nowej Fali.
Oprócz pracy reżyserskiej, Aldrich był również znany ze swojej działalności jako członek Amerykańskiej Gildii Reżyserów, pełniąc funkcję jej prezesa przez dwie kadencje i stając się imiennikiem nagrody Robert B. Aldrich Achievement Award.
