Był urodzonym w Niemczech izraelskim pisarzem i mówcą motywacyjnym. Urodził się w niemiecko-żydowskiej rodzinie i zdołał uniknąć prześladowań ze strony nazistów, udając etnicznego Niemca. Historia jego życia została opowiedziana w filmie Europa Europa z 1990 roku, który był luźno oparty na jego autobiografii Ich war Hitlerjunge Salomon (Byłem Salomonem z Hitlerowskiej Młodzieży). Perel urodził się w Peine, w Dolnej Saksonii, w rodzinie żydowskich rodziców, którzy wyemigrowali do Niemiec z Rosji. Kiedy naziści doszli do władzy, rozpoczęły się systematyczne prześladowania żydowskich obywateli Niemiec. W 1935 r. rodzina Perel przeniosła się do Łodzi, gdzie mieszkała ciotka Salomona, po tym jak ich sklep obuwniczy został splądrowany, a Perel został wyrzucony ze szkoły.
Po inwazji Niemców na Polskę we wrześniu 1939 r. Salomon Perel i jego brat Icchak próbowali uciec do okupowanej przez Sowietów części Polski. Salomonowi się udało i został umieszczony w sierocińcu prowadzonym przez Komsomoł w Grodnie, podczas gdy jego brat przedostał się do Wilna na Litwie.
Perel uciekł z sierocińca po inwazji nazistów na Związek Radziecki w czerwcu 1941 r. i został schwytany w pobliżu Grodna przez 12 Dywizję Pancerną (Wehrmacht). Ponieważ Perel był rodowitym Niemcem, był w stanie przekonać swoich porywaczy, że jest Volksdeutschem (etnicznym Niemcem mieszkającym poza Niemcami), a następnie został przyjęty do jednostki swoich porywaczy jako tłumacz rosyjsko-niemiecki. Solomon zaprzyjaźnił się ze swoją niemiecką jednostką wojskową, a wiele lat później, już w Izraelu, został zaproszony na zjazd 12 Dywizji Pancernej. Dowódca jednostki planował nawet jego adopcję, zapewniając mu dalszą ochronę. Jako tłumacz brał później udział w przesłuchaniu syna Józefa Stalina, Jakowa Dżugaszwilego, który został schwytany w pobliżu Liozny. W przeciwieństwie do fabularyzowanego opisu w filmie Europa Europa, ten epizod nie wpłynął na jego karierę w Wehrmachcie, ponieważ wydarzył się znacznie później niż jego własne schwytanie. Jako obrzezany Żyd, Perel był stale zagrożony wykryciem przez swoją jednostkę wojskową i kilkakrotnie próbował uciec z powrotem do Sowietów, za każdym razem bezskutecznie. Wymyślał różne wymówki, aby uniknąć badań lekarskich, które ujawniłyby, że jest obrzezany. Jeden z lekarzy wojskowych zainteresował się nim seksualnie i pewnej nocy, gdy wszedł pod prysznic po tym, jak wszyscy inni wyszli, lekarz zaatakował go od tyłu i próbował zgwałcić. Perel zdołał go odeprzeć, ale kiedy się odwrócił, lekarz zobaczył, że jest obrzezany i zdał sobie sprawę, że jest Żydem. Lekarz nie poinformował o tym Perela, ponieważ zdemaskowałoby go to jako homoseksualistę. Według Perela, "znałem jego sekret, a on znał mój, a po tym incydencie opiekował się mną, dopóki nie został zabity."
Będąc wciąż nieletnim, Perelowi powiedziano, że nie może pozostać w armii. Zamiast tego został wysłany do hitlerowskiej szkoły z internatem w Brunszwiku, gdzie nadal ukrywał swoją żydowską tożsamość pod nazwiskiem Josef Perjell (zmienionym na Josef Peters na potrzeby filmu Europa Europa). Podczas pobytu w szkole uczono go nazistowskiej teorii rasowej i przygotowywano do służby wojskowej. Aby ukryć fakt, że był obrzezany, powstrzymywał się od brania prysznica z innymi uczniami, gdy tylko było to możliwe, lub brał prysznic twarzą do ściany lub w bieliźnie. W tym czasie miał dziewczynę o imieniu Leni Latsch. Była ona członkinią zinstytucjonalizowanej przez nazistów Ligi Niemieckich Dziewcząt (BDM), więc choć Perel kochał Leni, nie odważył się powiedzieć jej, że jest Żydem, obawiając się, że poinformuje o tym władze. Później owdowiała matka Leni odkryła, że był Żydem, ale nie ujawniła jego sekretu.
Pod koniec wojny Perel został powołany do wojska jako piechur i przydzielony do ochrony mostu uzbrojonego w Panzerfaust. W nocy 20 kwietnia 1945 r., w przeddzień swoich 20. urodzin, wkrótce po wcieleniu do armii, Perel został schwytany przez armię Stanów Zjednoczonych, nie biorąc udziału w walce. Został zwolniony następnego dnia, ponieważ był młodszym poborowym. Po zakończeniu wojny przez krótki czas służył jako tłumacz dla Armii Czerwonej. Po powrocie do miejsca urodzenia i dziesiątkach zapytań w końcu odnalazł swojego brata Icchaka, który również zdołał uciec do Związku Radzieckiego, a w tym czasie był żonaty i mieszkał w Monachium (w filmie Icchak przeżywa nazistowski obóz i przypadkowo spotyka Salomona po wyzwoleniu przez Armię Czerwoną). Perel przeprowadził się do Monachium, aby być z nim. Dowiedział się, że jego ojciec zmarł z głodu w łódzkim getcie, matka została zamordowana w ciężarówce z gazem w 1944 roku, a siostra została zastrzelona podczas marszu śmierci. Dowiedział się również, że jego drugi brat, Dawid, żyje i przebywa w Mandatowej Palestynie. Solomon postanowił do niego dołączyć i w lipcu 1948 r. popłynął do Hajfy w nowo ogłoszonym państwie Izrael.
Po przybyciu do Izraela Perel został wcielony do Sił Obronnych Izraela (IDF) i walczył w wojnie arabsko-izraelskiej w 1948 roku. Po zwolnieniu z izraelskiej armii został biznesmenem. W 1959 r. poślubił swoją żonę Dvorę i razem mieli dwóch synów. Perel powrócił do Niemiec dopiero w 1985 r., na zaproszenie burmistrza Peine, aby wziąć udział w uroczystości upamiętniającej zniszczenie synagogi w Peine.
