Stephen Pratt

STephen Pratt (ur. 15 czerwca 1947 r. w Liverpoolu) studiował najpierw jako nauczyciel w Christ's College of Education; później kontynuował studia muzyczne w Royal Manchester College of Music (dyrygentura u George'a Hadjinikosa), a następnie studia licencjackie i podyplomowe na uniwersytetach w Reading i Liverpoolu. W Liverpoolu studiował kompozycję u Hugh Wooda, z którym kontynuował naukę prywatnie do 1975 roku. Stał się znany dzięki takim utworom jak Piano Sonata (1974-5) i Star and Dead Leaves na flet i fortepian (1977), które zostały wybrane do wykonania na BBC Young Composers' Forums w 1976 i 1978 roku. W 1978 roku stypendium Arts Council umożliwiło mu napisanie pierwszego utworu orkiestrowego, Some of their Number (1978-9), który został zamówiony przez RLPS i miał swoją premierę przez RLPO pod batutą Simona Rattle'a w 1980 roku; następnie orkiestra pod batutą Barry'ego Wordswortha wykonała go jeszcze trzykrotnie w 1984 roku.

W 1987 roku jego Strong Winds, Gentle Airs zostało wykonane w Londynie w Festival Hall przez Wirral Schools Concert Band, który zamówił utwór, a następnie został kompozytorem-rezydentem Performing Rights Society w Wirral, co zaangażowało go w rozszerzone projekty kompozytorskie z uczniami szkół Wirral. W 1991 roku ukończył pierwszą część Uneasy Vespers, zamówioną z okazji 150-lecia Royal Liverpool Philharmonic Society; jej premiera odbyła się w maju tego samego roku przez Royal Liverpool Philharmonic Choir and Orchestra z Finzi Singers pod dyrekcją Vernona Handleya. Na prośbę Wells Cathedral School powrócił do solowego fortepianu w At the turn of the year (1992, poprawione 2016), które można było usłyszeć w Wells, Londynie, a następnie w wykonaniu Joanny MacGregor i na nagraniu CD Richarda Caseya; Następnie utwór chóralny, With the drawing of this love (1993), po raz pierwszy usłyszany na festiwalu w Chester w wykonaniu Finzi Singers pod dyrekcją Paula Spicera; oraz utwór na saksofon, trio smyczkowe i taśmę, About time, który został po raz pierwszy wykonany przez Take Four w marcu 1995 roku.

W 1997 roku ukończył Koncert skrzypcowy, który rozpoczął w 1991 roku, a w lipcu tego samego roku Joanna MacGregor dała pierwsze wykonanie The Song Within, zamówionego na festiwal w Chester w 1997 roku. Rok 1998 przyniósł Undulations and other Movements dla zespołu Psappha, którego prawykonanie odbyło się w Royal Northern College of Music w listopadzie 1999 roku, a w grudniu 1999 roku utwór został wydany na podwójnej płycie CD Psappha's Waterfront. Jego utwór na taśmę Four mini-tudes and thirty-three seconds (studia po Johnie Cage'u) zabrzmiał w Queen Elizabeth Hall w grudniu 1998 roku, a następnie jego fragmenty zostały wykorzystane na płycie Joanny MacGregor z muzyką Johna Cage'a, Perilous Night. Utwór orkiestrowy, Surroundings, powstał na milenijne zamówienie Liverpool Metropolitan Cathedral Concerts Society i został po raz pierwszy wykonany w katedrze w lipcu 2000 roku. W 2001 roku został zaproszony do napisania utworu dla Chilingirian String Quartet, co zaowocowało Aphrodite's Rock, po raz pierwszy wykonanym przez kwartet w listopadzie tego samego roku. Cykl pieśni Lovebytes, na sopran i zespół kameralny został premierowo wykonany przez Patricię Rozario i zespół 10/10 RLP w maju 2003 roku pod dyrekcją Clarka Rundella. Lovebytes został następnie nominowany do British Composers' Award przez British Academy of Composers and Songwriters w grudniu 2004 roku.

Koncert skrzypcowy, nieco zmieniony w stosunku do wersji z 1997 roku, został po raz pierwszy wykonany przez Anthony'ego Marwooda i Royal Liverpool Philharmonic Orchestra pod dyrekcją Gerarda Schwarza w październiku 2003 roku. Lovebytes (z Claire Booth jako solistką) i Koncert skrzypcowy zostały nagrane i wydane razem przez wytwórnię RLPO Live! Double Act (2006). Double Act został zamówiony przez Royal Liverpool Philharmonic z funduszy dostarczonych przez Liverpool Culture Company, aby uczcić 10. rocznicę Ensemble 10/10, a jego pierwsze wykonanie odbyło się w listopadzie 2006 roku przez Ensemble 10/10 pod dyrekcją Clarka Rundella w Royal Northern College of Music. Po Double Act, Stephen został poproszony o napisanie utworu dla swojego byłego ucznia i BBC Young Musician of the Year, Marka Simpsona. Short Score, na klarnet i fortepian, został po raz pierwszy wykonany w listopadzie 2006 roku i powtórzony podczas tygodnia festiwalowego świętującego ponowne otwarcie sali koncertowej w St. George's Hall w Liverpoolu. Następnie The Miraculous Mandolin, na zespół został wykonany w Bournemouth w listopadzie 2007 roku przez zespół Kokoro.

Stephen ostatecznie ukończył drugą część Uneasy Vespers na zamówienie Royal Liverpool Philharmonic, aby uczcić rok Liverpoolu jako Europejskiej Stolicy Kultury w 2008 roku, i został wykonany przez I Fagiolini oraz chór i orkiestrę RLP pod batutą Clarka Rundella w październiku tego samego roku. Następnie ukończył kolejny utwór zespołowy, On Reflection, który, podobnie jak The Miraculous Mandolin, został prawykonany przez Kokoro, a następnie wykonany przez Ensemble 10/10 na Międzynarodowym Festiwalu w Huddersfield i wyemitowany w BBC Radio 3; utwór na wiolonczelę solo, Entre Nous, został prawykonany przez Jonathana Aasgaarda na Liverpool Biennial w 2012 roku, a w 2013 roku utwór na orkiestrę kameralną, Chant de Printemps, został prawykonany przez Ensemble 10/10. Rok 2015 przyniósł utwór na klarnet solo, Solo Uno, którego premiery dokonał Nicholas Cox w Madrycie w lipcu tego samego roku. Po 60. urodzinach Jamesa Wisharta w październiku 2016 roku, Song and Dance, Stephen powrócił do orkiestry symfonicznej z utworem zamówionym przez RLPO, aby uczcić zarówno swoje 70. urodziny, jak i dziesiątą rocznicę Liverpoolu jako Stolicy Kultury. Było to Symphonies of Time and Tide, po raz pierwszy wykonane przez RLPO i poprowadzone przez Wasilija Petrenkę w styczniu 2018 roku. Wcześniej inne zamówienie z okazji 70. urodzin kompozytora pochodziło od Liverpool Metropolitan Cathedral Concerts Society, dla którego napisał Three Imaginary Folksongs, prawykonane w lipcu 2017 roku przez orkiestrę katedralną z klarnecistką Jacqueline Thomas jako solistką.

Jego utwór z 2019 roku, Telling the Tale, został zamówiony przez Psappha i wykonany w lutym tego samego roku pod batutą Jamiego Phillipsa, a w czerwcu 2021 roku kilka jego utworów zostało wykonanych na koncercie Pixels Ensemble pod dyrekcją Marka Simpsona w Liverpool Hope. Koncert odbył się z okazji 50-lecia nauczania Stephena na Liverpool Hope University, a on napisał na tę okazję nowy utwór, odpowiednio zatytułowany In Hope. W 2022 roku ukończył i poprowadził pierwsze wykonanie A Short Flight across the City. Utwór ten został zamówiony przez Cathedral Concerts Society z okazji inauguracyjnego koncertu Hope Metropolitan Orchestra, partnerstwa między dawną Metropolitan Cathedral Orchestra i Liverpool Hope University.