William Shakespeare był angielskim dramatopisarzem, poetą i aktorem. Jest powszechnie uważany za największego pisarza anglojęzycznego i największego dramaturga na świecie. Jest często nazywany narodowym poetą Anglii i „Bard of Avon”. Jego zachowane dzieła, w tym kolaboracje, składają się z około 39 sztuk, 154 sonetów, trzech długich wierszy narracyjnych i kilku innych wersetów, niektóre niepewnego autorstwa. Jego sztuki zostały przetłumaczone na każdy ważniejszy żywy język i są wystawiane częściej niż sztuki jakiegokolwiek innego dramaturga. Pozostaje prawdopodobnie najbardziej wpływowym pisarzem w języku angielskim, a jego prace są nadal badane i reinterpretowane.
