По окончании гимназии поступил на юридический факультет Московского университета и в 1916 г. защитил диплом юриста. Будучи студентом, он восхищался театром и писал смешные и насмешливые стихи. Растущие волнения в России вынуждают г-на Шварца изменить свои взгляды. Он уехал в Ростов и до 1921 г. работал в театральной мастерской. После этого он переехал в Петербург и, порвав связи с театром, сблизился с литературной группой, называвшей себя «Братья Серапино». В эту группу уже входили Зощенко, Иванов, Каверин и другие известные деятели. в 1923 году Сатирические стихи и фельетоны Я. Шварца печатались в бахмутской городской газете «Качегарка». Позже вместе с М. Слонимскисом издает литературный журнал «Забой».