Американский джазовый пианист и композитор, известный своей игрой в стиле свинг и балладами. Его инструментальная баллада "Misty", самая известная композиция, стала джазовым стандартом. Впервые она была записана в 1956 году с Митчем Миллером и его оркестром и сыграла важную роль в фильме 1971 года "Сыграй мне Мисти".
Скотт Яноу из Allmusic называет его "одним из самых характерных пианистов" и "блестящим виртуозом". Гарнер получил звезду на Голливудской аллее славы по адресу 6363 Hollywood Boulevard. Его концертный альбом Concert by the Sea[10], впервые выпущенный в 1955 году, к 1958 году разошелся тиражом более 1 миллиона экземпляров, и, по мнению Янова, "произвел такое сильное впечатление, что Гарнер с тех пор считался бессмертным".
Гарнер начал играть на фортепиано в возрасте трех лет. Его старших братьев и сестер учила игре на фортепиано некая "мисс Боуман". По словам его старшей сестры Марты, с ранних лет Эрролл садился и играл все, что она показывала, "прямо как мисс Боуман". Гарнер был самоучкой и всю жизнь оставался "игроком на слух", так и не научившись читать ноты. В 7 лет он начал выступать на радиостанции KDKA в Питтсбурге с группой Candy Kids. К 11 годам он играл на речных пароходах Аллегейни. В 1937 году он присоединился к местному саксофонисту Лерою Брауну.
Он играл в тени Линтона Гарнера, своего старшего брата, также пианиста.
Гарнер переехал в Нью-Йорк в 1944 году. Он недолго работал с басистом Слэмом Стюартом и, хотя не был бибоп-музыкантом как таковым, в 1947 году играл с Чарли Паркером на сессии "Cool Blues". Хотя вначале ему было отказано в приеме в музыкальный профсоюз Питтсбурга из-за неумения читать ноты, в 1956 году профсоюз сдался и сделал его почетным членом. Гарнеру приписывают великолепную музыкальную память. Посетив концерт русского классического пианиста Эмиля Гилельса, Гарнер вернулся в свою квартиру и смог сыграть по памяти большую часть исполняемой музыки.