Так гласит епископская расшифровка приходских записей церкви Святого Джеймса, Западный Тейнмут, за 1808 год. Илай был вторым из десяти детей, родившихся у Джозефа и Мэри Энн Пэриш. Давно обосновавшаяся в Тейнмуте, семья Пэриш была довольно многочисленной, и эту конкретную ветвь можно проследить вплоть до Роберта Перриша (ок. 1749-1840). Следует отметить, что в конце XVIII века фамилия писалась как Перриш, что, вероятно, отражает местное произношение, но также возможно, что в шестнадцатом веке ее предком был некто Диего Перрис (Перес), прибывший в Плимут в 1590-х годах.
К моменту рождения Элая семья была уже настоящим столпом англиканской веры. Джозеф Пэриш, торговец музыкой, был органистом в церкви Святого Джеймса, но легко понять, почему возникла путаница относительно того, был ли Илай Пэриш евреем, ведь не только его самого зовут Илай, а его отца и мать - соответственно Джозеф и Мэри Энн, но и несколько его братьев носят библейские имена, причем двое из братьев носят имена Джозеф Задок Эсдрас и Джозеф Эфраим Самсон Шонгар.
Несмотря на свою важность в качестве порта, Тейнмут начала XIX века был также модным и процветающим местом для купания, уступая по значимости только Бату. На пляже стояло не менее восемнадцати купален, а инвалиды съезжались со всех концов, чтобы испить морской воды. Ден, где молодые блейды щеголяли и играли на флажолетах, которые они покупали в магазине мистера Пэриша на Веллингтон-стрит, чтобы произвести впечатление на своих барышень, представлял собой песчаную дюну, поросшую диким тимьяном, а вокруг него проходила гравийная дорожка. Фанни Берни бывала в Тейнмуте, Китс написал там пролог к "Эндимиону", а знаменитый художник Томас Луни жил в доме, который сейчас является отелем и носит его имя. Здесь было три театра, два отеля и библиотека. Уэст Клифф Хаус (сейчас он переименован в Биттон Хаус, и в нем располагаются офисы Совета) был построен для адмирала виконта Эксмута, чьи подвиги в реальной жизни были достаточно драматичны, чтобы он стал капитаном мичмана Хорнблауэра в знаменитом романе С. Форестера и в последующем телесериале с Йоаном Груффаддом в роли Горацио Хорнблауэра. Для юного музыканта это было захватывающее место, где можно было расти.
Он дал свое первое задокументированное публичное выступление в Тотнесе в возрасте десяти лет, но Эли Пэришу было уже пятнадцать лет, когда Королевская академия музыки, в которой хитроумный
Роберт Николас Чарльз Бохса был самоназначенным секретарем, открыла свои двери для первых студентов. Он отправился в Лондон и в ноябре 1822 года прошел предварительное прослушивание, но по непонятной причине не был принят на финальное прослушивание в марте следующего года. Возможно, Бохса, который его прослушивал, отказал ему, почувствовав в нем будущего соперника?
К счастью, в Лондоне были другие учителя, и Эли учился у Франсуа Дизи (1780 - 1840) и *Теодора Лабарра (1805-1879). В 1828 году он уехал из Лондона во Флоренцию, пробыл там около восемнадцати месяцев, а затем вернулся в Лондон, где работал у арфмейкеров Швизо и Грожан на Сохо-сквер, скорее всего, в качестве демонстратора. [Современником Швизо и Гросьяна был арфист-композитор
Оливер Дэвис (1804-1882)].
В июне 1830 года он покинул Лондон для своего первого континентального турне. Он посетил Бремен, Гамбург, Магдебург и Бранденбург и вернулся в Германию в следующем году после визитов в Копенгаген и Стокгольм. Летом 1831 года он посетил Санкт-Петербург и Москву, где, вероятно, познакомился с графом Бутиновым, послом России в Османской империи, который пригласил его в Константинополь на следующий год. Путешествуя через Киев, Одессу и Черное море, он добрался до столицы Османской империи, где играл для султана Махуда 2, покровителя и защитника европейской классической музыки, директором музыки которого был паша Джузеппе Доницетти, старший брат оперного композитора *Гаэтано Доницетти.
В это время Эли со временем принял более достойную форму своего христианского имени и дополнительного отчества - Альварс, хотя его первые опубликованные сочинения были изданы как сочинения Альберта Альварса. Фаворит султана (op.30) была одним из самых первых произведений, опубликованных под именем Элиаса Париша Альварса. Это произошло в Вене, которая впоследствии стала его основной базой. Издательством была компания Artaria, которая с этого времени стала его главным издателем. Его главной покровительницей была графиня Жанетта Эстерхази, которой он посвятил обширный список работ и которая в более поздние годы стала важной покровительницей Джона Томаса (1826-1913).
Париш Альварс имел большое преимущество в том, что с ранних лет имел доступ к педальным арфам двойного действия. Как демонстратор Швизо и Грожан он, вероятно, играл на одной из их арф до 1839 года, когда он приобрел свою первую новую
готическую арфу Эрарда. Он непрерывно экспериментировал с техниками, которые были возможны только на новых арфах.
Он, должно быть, полностью верил в механическую надежность своего инструмента. Бесстрашные модуляции и хроматизм в тех масштабах, в которых он их использовал, подразумевали полный и абсолютный контроль над педалями. Его постоянные эксперименты приводили к доселе неизвестным и неизученным эффектам, некоторые из которых поражают и сегодня, спустя более 150 лет после его смерти. Он был первым арфистом, использовавшим аккордовое глиссанди, первым, кто довел энгармонические эффекты до совершенства, и первым, кто использовал двойные и тройные гармоники в сочетании с глиссанди. Некоторые из эффектов, с которыми он экспериментировал, такие как его гармоника sdrucciolando для левой руки (серия гармоник, создаваемых как глиссандо), и его перенастройка некоторых струн для создания тройных синонимов, до сих пор не используются повсеместно. Другие эффекты, такие как хроматическое глиссандо, достигаемое с помощью ключа настройки, практически не использовались с его времен.
Берлиоз однажды назвал его "волшебником", а в другой раз - "Листом арфы". В "Трактате об оркестровке" он говорит о "мистере Пэрише Альварсе, самом необычном игроке, возможно, когда-либо звучавшем на этом инструменте". Мир арфы никогда не рождал столь выдающейся фигуры, и то, что его так пренебрегали на протяжении многих лет, удивляет и огорчает. Остается надеяться, что фестиваль, организованный в Тейнмуте по случаю двухсотлетия со дня его рождения (24-28 февраля 2008 года), сможет в какой-то мере исправить этот долгий период забвения. Во многом иронично, если не сказать пикантно, что в письме в "Музыкальный мир", датированном Неаполем, 26 ноября 1844 года, именно эта фраза прозвучала. 26 ноября 1844 года, Пэриш Алварс сказал следующее:
"Я очень устал от континента и всерьез подумываю вернуться и обосноваться в родной стране - поскольку так много иностранцев находят свой счет в Англии, я верю, что англичане не откажут в нескольких крохах одному из своих".
1 января 1848 года в статье под названием "Мечта о музыке в Вене" корреспондент Musical World писал так:
'... Пэриш Алварс, который, прожив несколько лет в Вене и объехав пол-Европы, несколько месяцев назад решил вернуться в Лондон на постоянное место жительства. Он дал прощальный концерт, который был переполнен венцами, и все исполнители безвозмездно предоставили свои услуги в оркестре; по этому случаю была сыграна симфония нашего соотечественника, которая продемонстрировала значительную силу оркестрового письма и вызвала бурные аплодисменты. После последнего соло на арфе Алварса трижды вызывали для прощания его многочисленные друзья. По возвращении в Лондон он свободно продавал свои рукописи, а на вырученные от многочисленных уроков и сочинений деньги, как говорят, за короткий музыкальный сезон в его родной стране он получил сумму, равную двухлетнему доходу в Вене! Вдохновленный сильным восхищением к более приятной и приятной жизни менее механического существования, и найдя Лондон слишком одиноким среди вражды и зависти его необщительных профессоров, он быстро вернулся в Вену, и теперь его можно найти в его местах, наслаждаясь братством многих умных музыкантов".
Чуть больше года спустя (25 января 1849 года), Элиас Пэриш Алварс - не достигший сорока лет и величайший арфист-композитор, которого когда-либо создавала Англия - умер! Причиной его смерти был назван "паралич", что может означать паралич, наступивший в результате травмы спины, полученной при восхождении на Везувий несколькими годами ранее; нет сомнений и в том, что суровая жизнь странствующего виртуоза стала фактором, способствовавшим его ранней кончине. У него осталась жена, бывшая Мелани Льюи, и двое маленьких детей, Алоизия и Артур.
Надеемся, что двухсотлетие со дня его рождения поможет возродить интерес к его музыке и воскресить ее наследие, чтобы она снова жила и стала вечным памятником виртуозности, высочайшего мастерства и гения Элиаса Пэриша Альварса - сына Тейнмута, короля арфистов.