Когда Паганини приехал, двум ключевым фигурам были Алессандро Ролла и Фердинандо Паэр, которые были капельмейстерами Великого герцогства. Между тем, Ролла был знаменитым скрипачом и виртуозом на альте, а также директором дворового оркестра. Хотя Ролла был одним из главных хранителей итальянской инструментальной традиции, Паганини не должен был долго играть под его руководством. Ролла быстро познакомил его с Гаспаром Гиретти, который дал ему уроки в гармонии и контрапункте. Интересно отметить, что Алессандро Ролла, переехавший в Милан, стал членом комиссии, которая отклонила другого известного жителя Пармы, Джузеппе Верди, во время его вступительного экзамена в консерватории города.