Композитор, дирижер, музыкальный теоретик и профессор музыки в Академии музыки имени Ференца Листа в Будапеште (Венгрия), где он ранее учился у Альберта Сиклоша и Золтана Кодая. Его младший брат, Дьёрдь Дьяк-Бардош, также был композитором.
Вместе с Кодаем Бардош заложил основы венгерской хоровой музыки XX века. С 1928 по 1967 год он был профессором Академии, где реформировал учебный план, сделав акцент на подготовке хоровых дирижеров, преподавании истории церковной музыки, а также теории музыки и просодии. В 1931 году вместе с Дьердем Кереньи и Дьюлой Кертешем он основал издательскую компанию Magyar Kórus ("Венгерский хор"), которая в течение последующих 20 лет выпустила 2000 произведений старых мастеров и современных композиторов, а в 1950 году была закрыта коммунистическим режимом. Будучи самым активным распространителем духовной музыки в Венгрии, Бардош в то время подвергался угрожающей критике. (Например, один из авторов нового журнала Éneklö Nép ("Поющий народ") провозгласил: "Мы должны позаботиться о том, чтобы как можно скорее искоренить таких людей, как Лайош Бардош!"). Ирония заключается в том, что богатое предложение музыки, предоставленное Magyar Kórus, позволило школам по всей Венгрии организовывать концерты на основе этих произведений. Эта же группа произведений послужила основой для движения "Поющая молодежь", которое Бардош основал в 1934 году и которое призывало молодых людей по всей Венгрии вступать в хоровые коллективы и учиться основам музыки. А толчком к развитию хоровой музыки послужило замечание Кодаи, сделанное им и Бардошем, когда они были молодыми музыкантами, о том, что в то время как лишь немногие представители элиты имели привилегию получить образование в области инструментальной музыки, "голос есть у всех".
Благодаря своей дирижерской деятельности Бардош за несколько десятилетий поднял стандарты венгерского хорового пения до высочайшего международного уровня. Он руководил несколькими хорами и способствовал развитию хоровой деятельности в отдаленных районах страны. Его репертуар был новаторским: он включал в него хоровую музыку, написанную до Палестрины, особенно Жоскена, и одновременно продвигал новую музыку (например, он руководил исполнением хором Палестрины "Симфонии псалмов" Стравинского в 1932 году, что имело большой успех и вызвало похвалу со стороны Стравинского). Он также продвигал новую музыку другими способами. Например, в 1947 году он пригласил Оливье Мессиана в Будапешт, где тот читал лекции и выступал в течение двух недель.
В своих собственных композициях Бардош опирался на полифонию эпохи Возрождения и венгерскую народную музыку, следуя традициям Бартока и Кодая. В общей сложности он написал около 800 произведений, включая обработки народных песен, хоровые мессы, мотеты, светские пьесы на основе стихов, театральные аккомпанементы, песни и инструментальную музыку.
Работа Бардоша как музыковеда включала крупные исследования григорианской мелодии, модальной и романтической гармонии, а также анализ произведений Листа, Бартока и Кодаи. Среди широко известных работ - "Модальная гармония в творчестве Листа" и "Heptatonia Secunda" (которую некоторые считают лучшим исследованием Кодая во всей музыкальной литературе). Когда было опубликовано первое эссе тома "Народный ритм в музыке Бартока", оно вдохновило молодое поколение на дальнейшие исследования Бартока.
Его лекции в Академии славились своей ясностью и живостью, и всегда, независимо от темы, собирали полный зал. Среди его учеников в Академии был Дьёрдь Куртаг, который спустя десятилетия посвятил ему два сочинения (ор. 11, песня № 2, и ор. 12). Дьёрдь Лигети предпринял необычный шаг: он регулярно посещал лекции Бардоша, когда они оба преподавали в Академии. Позже он признал, что лекции Бардоша оказали влияние на его собственные ранние композиции.
В межвоенный период (почти 20 лет, до 1944 года) Бардош написал музыку для нескольких масштабных "драм движения", поставленных новаторской венгерской современной танцовщицей Валерией Дьенеш (бывшей ученицей и единственным авторизованным переводчиком на венгерский язык французского философа Анри Бергсона, а также основательницей первой школы эвритмики в Венгрии).
Методика преподавания, разработанная Бардошем, способствовала развитию того, что впоследствии стало известно как метод Кодая в музыкальном обучении.
"Неделя музыки Лайоша Бардоша" является ежегодным фестивалем в Венгрии с 1977 года.
