Эжен Изаи происходил из среды "ремесленников", хотя большая часть его семьи играла на инструментах. Как рассказывает скрипач Арнольд Штайнхардт, в семье Изаи передавалась легенда о первой скрипке, принесенной в род:
Рассказывали о мальчике, которого несколько дровосеков нашли в лесу и принесли в деревню. Мальчик вырос и стал кузнецом. Однажды на деревенском празднике он поразил всех прекрасной игрой на скрипке. С тех пор жители деревни с удовольствием танцевали и пели под звуки его скрипки. Однажды перед кузницей остановился знаменитый незнакомец, чтобы подковать свою лошадь. Слуга графа увидел внутри скрипку и рассказал молодому кузнецу, что слышал новый итальянский инструмент, на котором играли менестрели при дворе графа. Этот инструмент, называемый скрипкой, был намного лучше виолы - его тембр был подобен человеческому голосу и мог выразить любое чувство и страсть. С этого момента юноша перестал получать удовольствие от своей скрипки. День и ночь он думал о новом чудесном инструменте, который мог выражать радость и печаль и чей тон доходил до самого сердца человека. Затем ему приснился сон: он увидел перед собой девушку неописуемой красоты, совсем не похожую на его собственную любовь, Бьетлин. Она подошла к нему и поцеловала его в лоб. Проснувшись, юноша посмотрел на стену, где висела его сломанная и заброшенная скрипка, и едва поверил своим глазам: вместо скрипки там стоял новый инструмент прекрасных пропорций. Он прижал ее к плечу и провел смычком по струнам, издавая поистине божественные звуки. Скрипка запела от души: она радовалась и плакала от счастья - и музыкант тоже. Так, согласно легенде, в Арденнах и в семье Исайе появилась первая скрипка
.
