Врач, педагог, писатель, публицист, общественный деятель, офицер польской армии. Новатор в области образования, автор публикаций по теории и практике образования. Пионер в области защиты прав детей и достижения полного равенства для детей.
Работая директором детского дома, он, помимо прочего, создал детский товарищеский суд, где дети могли сами решать свои дела, а также обращаться в суд на своих учителей.
"У замечательного человека хватало смелости доверять детям и подросткам, с которыми он работал, даже передавать дисциплинарные вопросы в их руки и поручать самые сложные задачи, связанные с большой ответственностью, созданным ими подразделениям". - Так сказал о Корчаке Жан Пиаже, известный швейцарский психолог, во время посещения "Сиротского дома", который Корчак основал и которым руководил.
Я.Корчак основал первую еженедельную газету, издававшуюся из материалов, присланных детьми, и рассчитанную в основном на детскую аудиторию, - "Маленькое обозрение".
Он также был одним из пионеров исследований в области детского развития и психологии и педагогической диагностики.
Будучи польским евреем, он всю жизнь провозглашал, что принадлежит к обоим народам
.