Канадский автор-исполнитель, поэт и писатель. В его творчестве часто затрагиваются такие темы, как вера и смертность, изоляция и депрессия, предательство и искупление, социальные и политические конфликты, а также сексуальная и романтическая любовь, желание, сожаление и потеря. Он был введен в Канадский музыкальный зал славы, Канадский зал славы авторов песен и Зал славы рок-н-ролла. Он стал кавалером Ордена Канады, высшей гражданской награды страны. В 2011 году он получил одну из литературных премий принца Астурийского и девятую премию Гленна Гульда.
Коэн занимался поэзией и романистикой в 1950-х и начале 1960-х годов, а музыкальной карьерой занялся только в 1966 году. За его первым альбомом, Songs of Leonard Cohen (1967), последовали еще три альбома фолк-музыки: Songs from a Room (1969), Songs of Love and Hate (1971) и New Skin for the Old Ceremony (1974). Его альбом 1977 года Death of a Ladies' Man, написанный и спродюсированный Филом Спектором, стал отходом от прежнего минималистского звучания Коэна.
В 1979 году Коэн вернулся с более традиционным альбомом Recent Songs, в котором его акустический стиль сочетался с джазом, влиянием Восточной Азии и Средиземноморья. Самая известная песня Коэна, "Hallelujah", была выпущена на его седьмом альбоме, Various Positions (1984). Альбом I'm Your Man 1988 года ознаменовал переход Коэна к синтезированным композициям. В 1992 году Коэн выпустил его продолжение, The Future, с мрачной лирикой и отсылками к политическим и социальным волнениям.
Коэн вернулся к музыке в 2001 году, выпустив альбом Ten New Songs, ставший хитом в Канаде и Европе. Его одиннадцатый альбом, Dear Heather, последовал за ним в 2004 году. В 2005 году Коэн обнаружил, что его менеджер украл большую часть его денег и продал издательские права, что побудило его вернуться к гастрольной деятельности, чтобы возместить потери. После успешных гастролей в период с 2008 по 2013 год он выпустил три альбома в последние годы жизни: Old Ideas (2012), Popular Problems (2014) и You Want It Darker (2016), последний из которых был выпущен за три недели до его смерти. Его посмертный, пятнадцатый и последний студийный альбом Thanks for the Dance вышел в ноябре 2019 года.
В 2023 году журнал Rolling Stone поставил его на 103 место в списке "200 величайших певцов всех времен".
