Рожденный в религиозной семье, Эмануэль (Охель) Мане-Кац получил образование в кхедере и ешиве. Его отец, заведующий синагогой, мечтал, чтобы сын стал раввином, но 16-летний юноша решил стать художником. Пройдя обучение в рисовальных школах Киева и Вильнюса, в 1913 году он приехал в Париж. Накануне Первой мировой войны Мане-Кац вернулся в Украину и был назначен профессором Харьковской академии художеств. Однако на этом молодой человек не остановился и вернулся в Париж в 1921 году, посетив Баку, Тбилиси, Москву, Минск и Варшаву. Он побывал в Палестине, Египте, Сирии и европейских странах. Вторую мировую войну он провел в США и в 1942 году принял участие в выставке Современные христы в Нью-Йорке, где Распятие стало символом уничтожения еврейского народа нацистами. Позже Мане-Кац повторил эту тему в своей скульптуре Иисус. После войны художник жил в Париже, затем переехал в город Хайфа в Израиле.
В 1929 и 1937 годах Е. Мане-Кац посетил Литву в 1929 и 1929 годах, потому что хотел "поехать в страну, где еврейская жизнь интенсивна, быть среди евреев, ходить по городам, смотреть на еврейскую жизнь" (E. Mane-Katz, 1937, Review, 15:4). Во время своих путешествий художник писал в основном типажи местных евреев, сцены еврейской жизни и пейзажи. В его работах много портретов раввинов, возможно, таким образом художник реализовал несбывшуюся мечту своих родителей увидеть сына раввином. Работы Мане-Каца вдохновлены его знаниями Торы и Талмуда, полученными в ешиве, идишским фольклором и каббалой - мистической еврейской традицией. Зрителя интригуют таинственные старые литваки, обнимающие Тору, загадочные раввины, изучающие Талмуд, хасиды в экстазе молитвы, захватывают эмоциональные сцены свадеб и еврейских праздников, образные композиции клезмеров, радостно кружащихся на различных музыкальных инструментах.
Экспрессионистская живопись Мане-Каца богата элементами кубизма и фовизма. Его работы становятся очень декоративными, а цвета еще более прозрачными после поездки в Палестину: "Палестина дала мне очень много... В моих картинах появилось много новых ярких цветов" (Mane-Katz, ibid., 4). Полотна художника напоминают восточные ковры, с оригинальными орнаментами, сотканными из свободно извивающихся линий и ярких цветовых брызг, разрушающих пространство. Орнаментальность работ не позволяет зрителю с первого взгляда уловить сюжет, и только при ближайшем рассмотрении красочный "орнамент" превращается в дома, деревья, людей или букеты цветов. Очень живописная скульптура Э. Мане-Каца. Фигуры штетлов и кибуцев, отлитые из бронзы, выполнены энергичными, но мягкими "мазками". Художнику особенно важно передать настроение момента, поэтому, глядя на чувственные импрессионистические скульптуры музыкантов клезмерского ансамбля - скрипача, барабанщика, флейтиста и виолончелиста, можно услышать народную музыку еврейского народа.
Богатое творческое наследие Мане-Каца хранится в музее его имени в Хайфе. Его работы хранятся в музеях и у коллекционеров в США, Западной Европе и Литве.
