Уроженец Вильнюса, художник, писатель. Детство Шолома, его братьев и сестер прошло на еврейском кладбище, так как отец детей был смотрителем старого еврейского кладбища в Вильнюсе, и вся большая семья жила в доме общества погребения в Шнипишкесе, на улице Деревницкайос, 3. Правдивые и вымышленные истории о похороненных на кладбище людях, которые он слышал в детстве, впоследствии сильно повлияли на творчество художника.
В 1919 году, после того как 19-21 апреля польская армия заняла Вильнюс, произошли погромы, и еврейское кладбище не осталось без присмотра. Потеряв обоих родителей, Зелманавичюс навсегда покинул Вильнюс, где нарастал антисемитизм, и переехал в Каунас, где работал помощником декоратора в Государственном театре, создавал декорации к спектаклям, костюмы для Каунасского еврейского театра, провел две крупные персональные выставки и был очень плодовит. В ранние годы Зелманавичюс много экспериментировал, изучая возможности выражения, предлагаемые импрессионизмом, примитивизмом, кубизмом, экспрессионизмом и фотографией. Межвоенные литовские журналисты писали не только о творчестве Зелманавичюса, но и о его приключениях - художник был исключительной личностью в жизни каунасской богемы. Его эксцентричная искренность привлекала публику, и он был постоянным участником различных вечеринок и собраний. Считается, что Шолом и его жена Броха, вероятно, были убиты в 1941 году, так как больше никаких сведений о них не найдено.
