Один из самых оригинальных фотографов конца XX века в Клайпеде, представитель литовского фотографического андеграунда, член авангардной группы "Doooooris", участник авангарда литовского (пост-)движения. Можно с уверенностью сказать, что этот художник - один из столпов, на которых держится традиция современного искусства портового города. Распространенным и до сих пор сохраняющимся клише является то, что художественный авангард второй половины 1990-х и первой половины 1990-х годов и новые идеи были сосредоточены только в Вильнюсе. Однако это было не так. Новые идеи вызревали и развивались по-своему не только в столице, но и во всей Литве, или, по крайней мере, в более крупных городах - Каунасе, Клайпеде и Алитусе. Портовый город в этом отношении весьма богат и интересен. Урбонас - одна из главных фигур в обновлении фотографии/искусства в Клайпеде в конце 1980-х - начале 1990-х годов.
Урбонас начал фотографировать в юности, но начало фотографии как осознанной социально-эстетической системы можно отнести примерно к 1982-1985 гг. В 1982 г. Урбонас начал просто фиксировать жизнь хиппи, что впоследствии переросло в серию с более или менее утонченной эстетической программой. Этот цикл сегодня можно причислить к первым примерам концептуализма в Литве (наряду с фотографиями Альгирдаса Шешкауса, Дневником солдата Гинтараса Зинкявичюса, Вильняусом сонсювиню Миндаугаса Навакаса, коллажами Рамунаса Панюлайтиса и т. п.). Примерно в 1985 году Урбонас начал проявлять себя как целеустремленный фотограф - иными словами, фотография перестала быть хобби, а стала образом жизни и профессией.
По словам коллеги Урбонаса и одного из самых интересных фотографов Клайпеды Ремигиюса Трейгиса, Раймундас "всегда носил с собой камеру и никогда не переставлял вещи, когда делал снимки. Он запечатлевал то, что видел. Он всегда говорил правду, никогда не лгал" ("36 снимков. Раймундас Урбонас", Vakarų ekspresas, 19 апреля 2009 г.). Он не был "студийным" фотографом, его интересовала (эстетическая) правда и реальность, которую нельзя трансформировать или перекомпоновать. Эстетика Урбонаса отчасти близка эстетике социального ландшафта 1990-х годов, но он не стремился выявить социальное ничтожество, хотя социально-экзистенциальное "ничтожество" само по себе было одной из характерных черт 1990-х годов. По мнению коллег Урбонаса, он как бы завершил эпоху социального пейзажа, потому что социальный пейзаж Урбонаса и других фотографов, дебютировавших во второй половине 1980-х годов, уже имел несколько иной характер, чем у их коллег в первой половине десятилетия. Урбонас не пытался обнажить эту реальность, а скорее видел ее сквозь пелену ностальгии, тайны, грусти, уходящего времени, специфической меланхолии.
Урбонас не имел целостной системы фотографии, потому что фотографировал довольно фрагментарно, он мог создавать несколько несвязанных между собой циклов одновременно, а мог делать одиночные снимки - запечатлевать предметы, случайные натюрморты, наблюдаемые в быту (или запечатленные на фотографиях), города Литвы, бытовые сцены, Пруссию и т. д, но его эклектичные фотографии объединяла более или менее единая меланхолическая, даже слегка пессимистическая эстетическая система, или, скорее, чувство. Интересно также, что, хотя Урбонас не был "студийным" фотографом, он обычно снимал в замкнутом пространстве - в своей тесной квартире в Клайпеде. И именно этот тесный мир становился для фотографа целой эстетической вселенной - где пространство, предметы, свет, сама жизнь становились волшебными в фотографии и на фотографиях.
Можно сказать, что Урбонас был бытовым магом. В том, что другим казалось бы бедной и скучной повседневностью, случайным нагромождением предметов, он видел тайную жизнь, альтернативное пространство-время. Часто он составлял два не связанных между собой кадра, но, соединившись, они обретали мистический смысл. Люди, попавшие под объектив Урбонаса, - родственники, друзья, коллеги - теперь тоже своего рода летопись Клайпеды определенного времени.
Несколько слов следует сказать о Прусской серии. Это был коммерческий заказ на запись прусских знаков в Калининградской области. В 1991-1992 годах (до вступления в силу договора о литовско-российской границе) он интенсивно фотографировал различные места в Калининградской области. Его поездки в регион начались примерно в 1987 году. По словам Трейгиса, он фотографировал "из любви к региону, без конкретных заказов" (Nida Gaidauskienė, "Raimundas Urbonas Zona", in: Raimundas Urbonas, East Prussia, Klaipėda: Kitas takas, 2012, p. 12). Позже был подписан контракт с немецким издательством, но проект сорвался. Однако проект Урбона по запечатлению блуждающего, исчезающего духа Восточной Пруссии, его внутренний и гражданский проект, не провалился.
Урбон запечатлевал не только конкретные пейзажи, но как будто пытался найти еще несколько исторических и духовных уровней Пруссии. Он пытался прикоснуться к открытию времени. Очевидно также, что для самого Урбона этот опыт фотографирования, соприкосновения с исчезнувшей и активно разрушаемой культурой был особенно важен. "Он ездил не только в Калининград - он внимательно рассматривал деревни и города, останавливался у отдаленного кладбища или живописной речной излучины. Иногда он проводил целый день, просто проезжая по старым немецким переулкам, по довоенным булыжникам, просто оглядываясь по сторонам, пытаясь запомнить все места, улицы, автобусные остановки и руины. Некоторые достопримечательности городов или мест оставались с ним надолго - настолько, что он возвращался и фотографировал их" (Ruth Leisewitz, "Remembering our explorations of the 'forbidden room of Europe'", in Raimundas Urbonas, East Prussia, p. 14).
Урбонас надеялся опубликовать эти фотографии в книге, но, к сожалению, ему не удалось этого сделать. После его смерти было проведено несколько выставок этой серии, а в Музее истории Малой Литвы несколько лет действовала постоянная экспозиция.
В изданном в Литве альбоме позднее было опубликовано 87 фотографий Урбонаса, то есть большинство из серии "Восточная Пруссия", которые были собраны из архива вдовы Урбонаса Римвидии Урбониене, коллекции Аудрюса Янкаускаса, а также из коллекций Музея истории Малой Литвы и Литовского национального музея.
Еще одним важным событием для зарождения авангардного искусства не только в Клайпеде, но и в Литве в целом стала совместная деятельность трех художников и двух фотографов (Аудрюс Янкаускас, Арвидас Карвелис, Саулюс Канапекас, Ремигиюс Трейгис и Раймундас Урбонас) в группе "Doooooris" (1989-1995). Члены группы работали коллективно - обычно они замазывали, закрашивали или делали коллажи из (не)удачных фотографий Урбонаса или Трейгиса. В то время творчество и дуракаваляние группы было периферийным, почти маргинальным (как, скажем, концептуализм Гинтараса Знамеровского и Донатаса Срогиса в Лаздынайском районе, культивируемый в 1988-1994 годах), а также отличалось сарказмом, напоминало пародию и было "неразумным". Однако, с точки зрения сегодняшнего дня, деятельность группы была яркой, перформативной, с характерным концептуализмом. Наследие группы можно отнести не только к золотому фонду авангардного искусства в Клайпеде, но и в Литве в целом в конце 1980-х - первой половине 1990-х годов. Жизнь Урбонаса была внезапно и нелепо оборвана ураганом "Анатолий". Есть здесь и признаки пугающего мистицизма.
