<Фламандский музыкант переходного периода барокко/классицизма. Он является потомком знаменитой одноименной семьи колокололитейщиков. При жизни Ванден Гейн считался выдающимся виртуозом карильона и органа. Он наиболее известен тем, что сочинил одиннадцать прелюдий для карильона, которые с начала 1900-х годов стали стандартным репертуаром карильонеров по всему миру. В историю он вошел во многом благодаря неустанным исследованиям его биографа Ксавье-Виктора-Фиделя ван Элевика, ученого-юриста и музыковеда, который считал Ванден Гейна величайшим музыкантом Южных Нидерландов XVIII века.Матиас Ванден Гейн родился в Тьенене, Австрийские Нидерланды (ныне Бельгия), в знаменитой семье фламандских колокололитейщиков, которая в контексте колокольного дела впервые появилась в Мехелене в 1506 году и продолжалась в XIX веке и далее благодаря литейной деятельности семей Ван Аершодт и Сергейс. Он был старшим сыном Андре-Франсуа II Ван ден Гейна, в то время главы семейной литейной мастерской. В 1725 году Андре-Франсуа II получил заказ от городского совета Левена на отливку нового городского карильона, который должен был быть установлен в церкви Святого Петра. Он отлил малые колокола в Тьенене, а в 1727 году переехал в Левен, чтобы отлить там три самых больших колокола. Строительство карильона было завершено в 1728 году.
Андре-Франсуа II умер в 1731 году, и его брат приехал в Левен, чтобы взять на себя управление семейной литейной мастерской. Уже в 1732 году Маттиас начал помогать своему дяде в создании колоколов. В 1738 году они отлили колокола для карильона Неймегена, а ранее, в 1734/35 годах, - для карильона Веера. Вероятно, Маттеус должен был стать преемником своего отца в качестве семейного колокололитейщика, однако в 1739 году он решил заняться музыкой, оставив преемственность семейного дела своему младшему брату Андреасу Юзефу.
Музыкальные таланты Ванден Гейна проявились с ранних лет. В 14 лет он научил Маттеуса ван Фрахема, сына пономаря из Стееноккерзееля, играть на карильоне. Вероятно, первое формальное музыкальное образование он получил у аббата Дьедонне Райка, тогдашнего органиста церкви Святого Петра. Он сменил своего учителя на этом посту в 1741 году, когда ему было всего 20 лет.
Четыре года спустя, в июне 1745 года, умер Карел Пеетерс, который в качестве городского карильониста Лёвена играл на карильоне церкви Святого Петра. Городской совет обратился в газету Gazette van Antwerpen с призывом ко всем заинтересованным лицам представить свои кандидатуры на освободившееся место. 1 июля Ванден Гейн и еще четыре претендента предстали перед жюри, состоящим из известных музыкантов и ученых. Жюри выбрало ряд произведений для исполнения на карильоне и оценило каждое из них в ходе слепого прослушивания. Ванден Гейн выступал последним, против двух органистов из Левена, карильониста из Соиньи и карильониста из Дендермонда. Жюри констатировало, что Ванден Гейн "значительно превзошел остальных". Он был объявлен победителем и новым карильонистом города Лёвена перед толпой, собравшейся на площади Гранд-Маркет и на прилегающих улицах, перед всем магистратом города, собравшимся на официальное заседание, и несколькими известными музыкантами того времени. Ему было 24 года. Он оставался в Левене за органом и карильоном до своей смерти 40 лет спустя Должность городского карильониста сопровождалась скромным жалованьем и комиссионными. Ванден Гейн должен был играть на карильоне каждое воскресенье, на всех регулярных церковных праздниках, в дни городских праздников и по любому другому случаю, который город сочтет нужным. Кроме того, он должен был за свой счет поддерживать музыкальное качество несовершенного карильона. Вначале город включил в контракт условие о перенастройке колоколов карильона, но он успешно протестовал, и это условие было исключено из контракта. Ванден Гейн выступал в качестве консультанта в проектах по строительству органов и карильонов и сочинял музыку для карильона, органа и клавесина. В 1772 году он вошел в состав жюри, назначавшего нового городского карильониста Мехелена в том же стиле слепого прослушивания, который обеспечил ему должность в Левене. По крайней мере три его произведения были опубликованы при его жизни (см. § "Музыкальные произведения"). Он также активно занимался педагогической деятельностью, судя по двум написанным им трактатам о практике бассо-континуо. Первый датируется ок. 1760 г. и был опубликован в Лёвене, второй датируется 1783 г. и сохранился в рукописи.[6] Его жена Анна Катарина Линц, с которой у него было 17 детей, держала магазин тканей на Брюссельской улице.
Ванден Гейн оставался органистом собора Святого Петра и городским карильонистом Лёвена до своей смерти в 1785 году. Несколько дней спустя в еженедельнике "Лёвенские новости" появился следующий некролог: "Господин Матиас Ванден Гейн, очень известный карильонист этого города, органист церкви Святого Петра и Капитула, очень известный своими музыкальными публикациями для органа и карильона, умер в среду 22 числа этого месяца."
Его сын Йост Томас сменил его в 1785 году на посту городского карильониста Лёвена. Он жил в недовольстве городским советом и ушел в отставку в 1821 году. Некоторые из потомков Ванден Гейна занимали важные посты в общественных, религиозных и научных кругах Левена, Гента и Брюсселя в XIX и XX веках. Например, его праправнук Габриэль Ванден Гейн был каноником и экономом собора Святого Баво в Генте. Он был ключевым свидетелем по делу о краже в 1934 году панно "Справедливые судьи" братьев Ван Эйк.