Американский эстрадный артист, актер, певец и шоумен литовско-еврейского происхождения, первая голливудская суперзвезда, получившая звание величайшего артиста мира. Один из самых популярных американских шоуменов XX века, он оказал влияние на целое поколение киноактеров, включая Бинга Кросби и Эдди Фишера. Развивал в кино жанры водевиля, джаза и варьете. Чарли Чаплин восхищался его талантом находить общий язык с любой аудиторией и управлять ею. Эл Джолсон снялся в 26 фильмах, 13 пьесах, написал около 30 популярнейших песен и стал первым певцом, продавшим более 10 миллионов пластинок. Эл снялся во многих популярных фильмах того времени, сыграл множество персонажей в кино и театре (наиболее известен его образ чернокожего в "Певце джаза") и записал прекрасную коллекцию песен в стилях поп, джаз, регтайм и свинг того времени.Юный Аса и его брат Хирш были помещены под опеку штата на семь месяцев, где в приюте они познакомились с Элом Ривзом, который ввел их в шоу-бизнес. В 1897 году оба брата начали попрошайничать и петь на улицах. Большую часть заработанных денег они тратили на билеты в Вашингтонский национальный театр. В 1898 году, во время испано-американской войны, певец и его брат впервые выступили в музыкальном ревю для солдат в Нью-Йорке. В возрасте всего 12 лет молодой, харизматичный Аса уже прославился как великий певец в своем городе. Вскоре он отправился на Бродвей, который в то время был великой кузницей актеров и певцов (в те времена было принято считать, что актер и певец - это две неразделимые вещи, одна профессия). Именно там началась великая карьера Асы. В 16 лет Аса стал популярным певцом в Нью-Йорке, спев в бродвейском мюзикле La Belle Paree. Сменив свое настоящее имя на Эл Джолсон, он произвел революцию в музыкальном мире своими выступлениями. Он первым начал двигаться на сцене и создавать настоящие шоу во время своих выступлений.
В сентябре 1907 года он женился на танцовщице Генриетте Келлер, но в 1920 году они развелись. В августе 1922 года он женился на актрисе Альме Осборн, но они развелись в 1928 году. В сентябре 1928 года он женился на танцовщице Руби Килер, но они развелись в 1939 году. 22 марта 1945 года он женился на Эрле Гэлбрейт, рентгенотехнике, с которой усыновил двоих детей.
Именно близость к публике и его неповторимое обаяние сделали выступления Эла Джолсона сенсацией. Чтобы привлечь внимание к антирасистским идеям, которые были распространены в Америке того времени, Эл Джолсон во время своих выступлений красил лицо в черный цвет и играл чернокожего человека. Так было и в его самых известных фильмах, таких как "Аллилуйя", "Я бездельник", "Скажи это песней" и знаменитый "Певец джаза". Последний фильм стал одним из первых шедевров звукового кино. 6 октября 1927 года состоялась премьера первого дублированного фильма с участием Эла Джолсона "Певец джаза". Фильм был выпущен компанией Warner Brothers. Режиссером фильма стал Алан Кросленд. Фильм имел большой успех и принес прибыль в размере 3 500 000 долларов. Высказывание Эла Джолсона, положившее начало эре звукового кино: "Вы никогда не слышали этого раньше!" (You ain't hear nohin' yet!) была немедленно повторена. Это был первый фильм, в котором музыка была записана на грампластинках, синхронизированных с изображением, а не на тапёре.
В 1942 году он стал первым певцом, выступившим на борту военного корабля США. Он продолжал выступать до конца войны, а в 1950 году отправился на Корейский полуостров, который в то время находился в состоянии войны. Он умер смертью, достойной сентиментальных эпитетов, в 1950 году во время игры в карты в Сан-Франциско, когда, пораженный сердечным приступом, Эл сказал своим друзьям: "Boys, I'm going..." ("Ребята, я ухожу..."). За все свои добрые дела Аса из Середигиса имеет свой портрет на почтовых марках США, три Пурпурные звезды на тротуарах Голливуда, некоторые до сих пор называют его лучшим комиком в мире, о нем написаны книги, в Нью-Йорке есть улица Эла Джолсона, а на его могиле стоит улыбающаяся статуя.
