Уроженец Бишоп Окленда начинал как комик в клубах Северо-Востока, а затем объединился с Питером Ламбертом в дуэт "Ламберт и Росс", который стал известен на всю страну. Когда в 1980-х годах партнерство распалось, Вилли стал успешным актером, снимавшимся в кино, на телевидении и на сцене. Его прорывом стала роль нецензурного отца в фильме "Рита, Сью и Боб Ту". Затем он получил признание в фильмах "Рифф Рафф" Кена Лоукса и "Повар, вор, его жена и ее любовник" Питера Гринуэя. На телевидении его можно было увидеть в сериалах "Наши друзья на севере", "Одна нога в могиле" и других. Он умер в 2000 году после несчастного случая дома. Ему было 62 года.
