Willy Birgel ✝

Биргель начал свою актерскую карьеру еще до Первой мировой войны на сцене в своем родном Кельне, а в кино пришел довольно поздно. Ему было около 43 лет, когда он получил свою первую главную роль в кино - английского коменданта лагеря в фильме Пауля Вегенера "Немец хочет в Германию" (Ein Mann will nach Deutschland, в приблизительном переводе "Немец хочет в Германию" или "Немец хочет домой"). В этом фильме, премьера которого состоялась 26 июля 1934 года, рассказывается о немецком инженере, живущем в Южной Америке, который в 1914 году узнает о войне в Европе. Осознав свой долг перед Отечеством, он отправляется в Европу вместе с немецким товарищем. Путешествие в Германию сопряжено с физическими трудностями, коварной местностью и враждебными морями - препятствиями, с которыми сталкиваются патриоты, у которых есть только одна мысль: вернуться домой, в Германию, чтобы помочь родине, на которую напали. В фильме рассказывается о немецких ценностях, на которые делался упор в нацистской Германии. 
Среди аналогичных фильмов, снятых Биргелем для национал-социалистического режима, - "Унтермен Михаэль" (1937), "Файнде" (1940) и "Камераден" (1941). В 1937 году рейхспропагандист Йозеф Геббельс назвал Биргеля государственным актером (Staatsschauspieler), что в то время было высшей наградой для актеров Германии. Помимо пропагандистских фильмов, Биргель снялся в ряде популярных фильмов, таких как "Падение Дерюги" (1938), став несомненным любимцем публики. 
После Второй мировой войны Биргель попал в черный список союзников и больше не снимался до 1947 года. К 1950-м годам он вернулся к своей довоенной популярности. В 1960-е годы Биргель смог перейти на телевидение.