Brazylijski pisarz Rex Ronis i jego przyjaciel dziennikarz Raimonds przybywają do Estonii, aby zbadać życie przemytników w Zatoce Fińskiej na potrzeby swojej najnowszej powieści. Podając się za złodzieja, Rex infiltruje szeregi przemytników i zdobywa zaufanie ich przywódcy, Jana Kelgi. Podczas przygotowań do kolejnego transportu nielegalnego alkoholu, kilku przemytników zostaje zatrzymanych przez patrol graniczny. Rex, zakochany w córce jednego z przemytników, jest zdeterminowany, by uwolnić ich ze szponów Kelgiego. "Fale namiętności", pierwsza międzynarodowa koprodukcja w Estonii i bez wątpienia najbardziej uznany z czternastu niemych filmów nakręconych w tym kraju w złotym okresie międzywojennym, pokazały potencjał tego rozwijającego się przemysłu filmowego, zanim ogarnął go Wielki Kryzys.