Lera yra sovietų kilmės austrų ir amerikiečių klasikos kompozitorė, dirigentė ir koncertuojanti pianistė.Lera Auerbach gimė žydų šeimoje Čeliabinske, Uralo kalnų mieste. Jos mama buvo fortepijono mokytoja, daugelis jos protėvių taip pat buvo muzikantai. Lera pradėjo kurti savo muziką ankstyvoje jaunystėje; vėliau pašnekovui ji pasakė: „Aš gimiau tam, kad dirbčiau tai, dirbčiau su menu... Šį jausmą turėjau būdama ketverių ir turėjau jį atvykusi į Niujorką...“. 1991 m. ji gavo leidimą apsilankyti JAV koncertinio turo metu; nors ji nemokėjo angliškai, ji nusprendė likti šalyje ir tęsti savo muzikinės karjeros. Ji baigė Niujorko Juilliard mokyklą fortepijono (pas Joseph Kalichstein) ir kompozicijos (pas Milton Babbitt ir Robert Beaser). Jos magistrantūros studijas rėmė The Paul & Daisy Soros Fellowships for New Americans. Ji taip pat studijavo lyginamąją literatūrą Kolumbijos universitete ir įgijo fortepijono diplomą Hochschule für Musik Hannover.
