buvo anglikonų bažnytinės muzikos tradicijos vargonininkas ir kompozitorius.
Bairstow gimė 1874 m. Trinity Street, Huddersfielde. Jo senelis Oatesas Bairstowas buvo to paties pavadinimo drabužių firmos įkūrėjas.
Oksfordo Balliol koledže jis mokėsi vargonuoti pas Johną Farmerį, o dirbdamas pas Fredericką Bridge'ą Vestminsterio abatijoje mokėsi pas Walterį Alcocką. Durhamo universitete studijavo vargonus ir teoriją, 1894 m. įgijo muzikos bakalauro laipsnį, o 1901 m. - muzikos daktaro laipsnį.
Atlikęs pareigas Londone, Vigane ir Lydse, nuo 1913 m. iki mirties dirbo Jorko Minsterio vargonininku, kai jį pakeitė buvęs mokinys Francis Jacksonas. Džeksonas vėliau parašė Bairstou biografiją. 1932 m. jis buvo įšventintas į riterius. Kiti jo mokiniai buvo Elsie Suddaby ir Geraldas Finzi. Gyvendamas Vigane, Hansas Richteris viešai įvertino jo darbą su choru ir orkestru. Įvairiais laikotarpiais jis buvo ISM, IAO (Incorporated Association of Organist) ir RCO prezidentas, taip pat dirbo BBC patariamojoje taryboje ankstyvuoju jos gyvavimo laikotarpiu. Jam dirbant Lidse, parapijos bažnyčios vargonus pagal jo pageidavimus perstatė jo draugas Arthuras Harrisonas.
Jį labai gerbė mokiniai, pasak Jacksono, kuris 1929 m. savo priėmimą į chorą pas Bairstow laikė "laimingiausia diena mano muzikiniame gyvenime". Jo pagyros maestro skamba taip: "Jis sugebėjo puikiai atlikti viską, ko tik imdavosi... Niekada negirdėjau, kad jis grotų neteisingai."
Dėl savo griežtumo ir tiesmukiškumo Bairstou ne visada patikdavo kitiems. Paklaustas, ar nenorėtų pasekti savo pirmtako Jorke Tomo Tercijaus Noblio pavyzdžiu ir emigruoti į Jungtines Amerikos Valstijas, jis atsakė, kad "verčiau eitų pas velnią". Patogiai įsitaisęs Jorkšyre, kur buvo artimas Ripono katedros vargonininko Čarlzo Hario Mūdžio (Charles Harry Moody) draugas, jis atsisakė pasiūlymo pakeisti Sidnėjų Nikolsoną (Sydney Nicholson) Vestminsterio abatijoje. Vietoj to jis rekomendavo savo buvusį mokinį Ernestą Bullocką, kuris buvo paskirtas į šias pareigas.
Bairstow kūriniai daugiausia skirti bažnyčiai. Jis parašė 29 himnus, pradedant didelės apimties kūriniais chorui ir vargonams, tokiais kaip "Palaimintas miestas, dangiškasis Salemas", ir baigiant miniatiūromis, tokiomis kaip "Aš atsisėdau po jo šešėliu" ir "Jėzau, pati mintis apie tave". Iš jo himnų bene geriausiai žinomas "Tegul tyli visi mirtingieji". Tarp jo tarnybinės muzikos yra paskelbtų D (Vakaras, 1906 m., Komunija, 1913 m., Rytas, 1925 m.), E♭ (Pilnas nustatymas, 1923 m.) ir G (Vakaras, 1940 m.) aranžuočių, taip pat keletas neskelbtų kūrinių. Jis taip pat sukūrė psalmių giesmių, giesmių melodijų ir kantatą "Sūnus palaidūnas" chorui ir kameriniam orkestrui.
Bairstow taip pat aktyviai kūrė instrumentinę muziką, daugiausia vargonams, ir per jo gyvenimą buvo išleista apie 12 kūrinių, tarp jų 1937 m. Sonata E♭. Nedidelė jo kamerinės muzikos kūryba apima variacijų rinkinį dviem fortepijonams ir kitą variacijų rinkinį smuikui ir fortepijonui, kurie jau seniai nebespausdinami.
