buvo pirmasis rusų kompozitorius, pelnęs platų pripažinimą savo šalyje ir dažnai laikomas rusų klasikinės muzikos šaltiniu. Jo kūriniai padarė didelę įtaką rusų kompozitoriams, ypač „The Five“ nariams, kurie sukūrė savitą rusų muzikos stilių.Būdamas Berlyne Glinka susižavėjo gražia ir talentinga dainininke, kuriai sukūrė šešias studijas „Contralto“. Jis sugalvojo planą grįžti pas ją, bet kai jo sesers vokietė tarnaitė pasirodė be reikalingų dokumentų, kad galėtų kirsti sieną su juo, jis atsisakė savo plano ir meilės ir pasuko į šiaurę į Sankt Peterburgą. Ten jis vėl susitiko su savo motina ir susipažino su Marija Petrovna Ivanova. Po trumpų piršlybų jie susituokė, tačiau santuoka buvo trumpalaikė, nes Marija buvo netaktiška ir nesidomėjo jo muzika. Teigiama, kad pradinis jo pomėgis jai įkvėpė trijulę pirmajame jo operos „Gyvenimas carui“ (1836 m.) veiksme, tačiau jo natūraliai mielas nusiteikimas paaštrėjo dėl nuolatinės žmonos ir uošvės kritikos. Santuokai pasibaigus, ji ištekėjo iš naujo, o Glinka apsigyveno pas savo motiną, o vėliau pas seserį Liudmilą Šestakovą.„Gyvenimas carui“ buvo pirmoji iš dviejų didžiųjų Glinkos operų. Iš pradžių jis vadinosi Ivanas Susaninas. 1612 m. veiksmas pasakoja apie rusų valstietį ir patriotinį didvyrį Ivaną Susaniną, kuris paaukoja savo gyvybę už carą, suklaidindamas jį medžiojančių plėšikų lenkų grupę. Pats caras susidomėjęs sekė darbo eigą ir siūlė pakeisti pavadinimą. Jo premjera 1836 m. gruodžio 9 d. sulaukė didžiulio pasisekimo, vadovaujama Catterino Cavos, Italijoje parašiusio operą ta pačia tema. Caras Glinkai už darbą apdovanojo žiedu, kurio vertė 4000 rublių. (Sovietmečiu opera buvo statoma pirminiu pavadinimu „Ivanas Susaninas“.)1837 m. Glinka buvo paskirtas Imperatoriškosios koplyčios choro instruktoriumi su 25 000 rublių metiniu atlyginimu ir nakvyne teisme. 1838 m. carui pasiūlius, jis išvyko į Ukrainą rinkti naujų choro balsų; 19 naujų berniukų, kuriuos jis rado, uždirbo dar 1500 rublių iš caro.Netrukus jis pradėjo kurti savo antrąją operą „Ruslanas ir Liudmila“. Siužetą, paremtą Aleksandro Puškino pasaka, per 15 minučių sugalvojo tuo metu girtas poetas Konstantinas Bakhturinas. Vadinasi, opera yra dramatiškas maištas, tačiau Glinkos muzikos kokybė yra aukštesnė nei „Gyvenime carui“. Nepaisymas pasižymi mažėjančia viso tono skale, susijusia su piktadariu nykštuku Černomoru, kuris pagrobė Kijevo princo dukrą Liudmilą. Yra daug itališkos koloratūros, o 3 veiksme yra keletas įprastinių baleto numerių, tačiau didžiausias Glinkos pasiekimas yra tai, kad jis panaudojo liaudies melodiją, kuri puikiai įsilieja į muzikinius argumentus. Didžioji dalis skolintos liaudies medžiagos yra rytietiškos kilmės. Kai jis debiutavo 1842 m. gruodžio 9 d., jis buvo sutiktas šaltai, bet vėliau įgijo populiarumą.
