buvo austrų ir amerikiečių kompozitorius, muzikos teoretikas, mokytojas, rašytojas ir tapytojas. Jis plačiai laikomas vienu įtakingiausių XX amžiaus kompozitorių. Jis buvo susijęs su ekspresionistiniu vokiečių poezijos ir meno judėjimu, Antrosios Vienos mokyklos vadovas. Kaip žydų kompozitorius, Schoenbergas buvo taikinys nacių partijos, kuri jo kūrinius pavadino išsigimusia muzika ir uždraudė juos leisti. 1933 m. jis emigravo į JAV, o 1941 m. tapo Amerikos piliečiu.
Schoenbergo požiūris tiek harmonijos, tiek vystymosi požiūriu suformavo didžiąją dalį XX amžiaus muzikinės minties. Daugelis kompozitorių iš mažiausiai trijų kartų sąmoningai išplėtė jo mąstymą, o kiti aistringai reagavo prieš jį.
Schoenbergas savo karjeros pradžioje buvo žinomas dėl to, kad tuo pat metu išplėtė tradiciškai prieštaringus vokiškus romantinius Brahmso ir Wagnerio stilius. Vėliau jo vardas ims įasmeninti atonalumo naujoves (nors pats Schoenbergas šio termino nekentė), tapusios polemiškiausiu XX amžiaus klasikinės muzikos bruožu. Dešimtajame dešimtmetyje Schoenbergas sukūrė dvylikos tonų techniką – įtakingą kompozicinį metodą manipuliuoti tvarkinga visų dvylikos natų serija chromatinėje skalėje. Jis taip pat sugalvojo terminą plėtojantis variaciją ir buvo pirmasis šiuolaikinis kompozitorius, pasirinkęs motyvų kūrimo būdus nesinaudodamas centralizuotos melodinės idėjos dominavimu.
Schoenbergas taip pat buvo įtakingas kompozicijos mokytojas; jo mokiniai buvo Albanas Bergas, Antonas Webernas, Hannsas Eisleris, Egonas Welleszas, Nikosas Skalkottas ir vėliau Johnas Cage'as, Lou Harrisonas, Earlas Kimas, Robertas Gerhardas, Leonas Kirchneris, Dika Newlin, Oscaras Levantas ir kiti žymūs muzikantai. Daugelis Schoenbergo praktikų, įskaitant kompozicinio metodo formalizavimą ir įprotį atvirai kviesti publiką mąstyti analitiškai, atsiliepia avangardinėje muzikinėje mintyje XX a. Jo dažnai polemiškas požiūris į muzikos istoriją ir estetiką buvo labai svarbus daugeliui reikšmingų XX a. muzikologų ir kritikų, įskaitant Theodorą W. Adorno, Charlesą Roseną ir Carlą Dahlhausą, taip pat pianistus Arturą Schnabelią, Rudolfą Serkiną, Eduardą Steuermanną ir Glenną. Gouldas.
