buvo anglo-airių kompozitorius, muzikos mokytojas ir vėlyvojo romantizmo epochos dirigentas. Gimęs pasiturinčioje ir labai muzikalioje šeimoje Dubline, Stanfordas įgijo išsilavinimą Kembridžo universitete, o vėliau studijavo muziką Leipcige ir Berlyne. Jis prisidėjo prie Kembridžo universiteto muzikinės draugijos statuso kėlimo, pritraukdamas su ja koncertuoti tarptautines žvaigždes.Dar būdamas bakalauro studijas Stanfordas buvo paskirtas Kembridžo Trinity koledžo vargonininku. 1882 m., būdamas 29 metų, jis buvo vienas iš Karališkojo muzikos koledžo įkūrėjų, kuriame visą likusį gyvenimą dėstė kompoziciją. Nuo 1887 m. jis taip pat buvo Kembridžo muzikos profesorius. Kaip mokytojas, Stanfordas skeptiškai žiūrėjo į modernizmą ir savo mokymą daugiausia rėmė klasikiniais principais, kaip pavyzdį rodo Brahmso muzika. Tarp jo mokinių buvo augantys kompozitoriai, kurių šlovė pranoko jo paties, pavyzdžiui, Gustavas Holstas ir Ralphas Vaughanas Williamsas. Dirigentu Stanfordas dirbo Bacho chore ir Lidso trienalės muzikos festivalyje.Stanfordas sukūrė daug koncertinių kūrinių, įskaitant septynias simfonijas, tačiau geriausiai įsiminė jo choriniai kūriniai, skirti bažnytiniam atlikimui, daugiausia sukurti laikantis anglikonų tradicijų. Jis buvo atsidavęs operos kompozitorius, tačiau nė viena iš devynių jo užbaigtų operų neištvėrė bendrame repertuare. Kai kurie kritikai Stanfordą kartu su Hubertu Parry ir Alexanderiu Mackenzie laikė atsakingais už muzikos iš Britų salų atgimimą. Tačiau po ryškios jo, kaip kompozitoriaus, sėkmės per paskutinius du XIX amžiaus dešimtmečius, jo muziką XX amžiuje užtemdė Edvardas Elgaras ir buvę mokiniai.
