Gimęs Plainfield mieste, Naujajame Džersyje, Martino lankė Plainfield vidurinę mokyklą. Jis pradėjo kaip klarnetininkas, grodamas džiazą savo malonumui ir pelnui. Jis įstojo į Sirakūzų universitetą, kur studijavo kompoziciją pas Ernstą Baconą, kuris paskatino jį šia kryptimi. Tada jis įstojo į Prinstono universitetą kaip magistrantūros studentas, kur dirbo su kompozitoriais Rogeriu Sessionsu ir Miltonu Babbittu. Jis taip pat mokėsi pas Luigi Dallapiccola Italijoje kaip Fulbright mokslininkas.Jis pats tapo dėstytoju ir mokytoju, dirbo su studentais Jeilio universitete, Naujosios Anglijos muzikos konservatorijoje (kur tapo kompozicijos katedros pirmininku), Brandeis universitete ir Harvardo universitete.1974 m. jis laimėjo Pulitzerio muzikos premiją už kamerinį kūrinį „Notturno“.1991 metais žurnalas Perspectives of New Music paskelbė 292 puslapių duoklę Martino.Martino mirė 2005 m. Antigvoje. 2007 m. gegužės 8 d. Naujosios Anglijos konservatorijoje įvyko memorialinis koncertas. 2009 m. „Navona Records“ išleido koncerto įrašą.MuzikaDauguma brandžių Martino kūrinių (įskaitant pseudotonalinius kūrinius, tokius kaip Paradiso chorai ir septyni pamaldūs kūriniai) buvo sukurti dvylikos tonų metodu; jo garso pasaulis labiau priminė lyrišką Dallapiccola nei kitų jo mokytojų.Pianistas Easley Blackwoodas užsakė Martino sonatą Pianississimo, aiškiai prašydamas, kad tai būtų vienas sunkiausių kada nors parašytų kūrinių. Gautas kūrinys iš tiesų yra nepaprastai sudėtingas, tačiau buvo įrašytas keletą kartų. (Blackwood atsisakė tai atlikti.)Martino Miltonui Babbittui įteikė bent du muzikinius gimtadienio atvirukus: B,a,b,b,i,t,t per 50-metį ir Trigubą koncertą per 60-metį.
