Griaustinio trenksmas pranešė, kad mirė Charlie "Bird" Parkeris. Baronienė Pannonica de Koenigswarter, kuri paskutinėmis dienomis suteikė Parkeriui prieglobstį ir paguodą savo apartamentuose viešbutyje "Stanhope" 5-ojoje aveniu Niujorke, prisiminė: "Tuo metu, kai jis išėjo, pasigirdo didžiulis griaustinis. Tuo metu apie tai negalvojau, bet nuo to laiko dažnai apie tai galvoju; kaip tai buvo keista." Vienas muzikantas spėliojo, kad Parkeris suskilo į "gryną garsą".
Čarlis Parkeris gyveno visavertį gyvenimą. Robertas Reisneris, Parkerio draugas ir knygos "Bird: The Legend of Charlie Parker, pastebėjo: "Charlie Parkeris per trumpą savo gyvenimą į jį sudėjo daugiau gyvenimo nei bet kuris kitas žmogus. Jis buvo didžiulio fizinio apetito žmogus. Jis valgė kaip arklys, gėrė kaip žuvis, buvo seksualus kaip triušis. Jis buvo visavertis pasaulyje, domėjosi viskuo. Komponavo, tapė, mėgo mašinas, automobilius, buvo mylintis tėvas ..... Niekas taip nemėgo gyvenimo ir niekas taip nesistengė nusižudyti....". Daktaras Richardas Freymannas, paskutinėmis Parkerio gyvenimo dienomis Stanhope viešbutyje jį prižiūrėjęs gydytojas, įvertino jį kaip penkiasdešimt trejų metų amžiaus. Mirties metu jam buvo trisdešimt ketveri.
Ankstyva Parkerio mirtis nenustebino tų, kurie jį gerai pažinojo. Būdamas šešiolikos metų, įnikęs į heroiną, jis visą likusį gyvenimą kovojo su priklausomybe nuo narkotikų, piktnaudžiavimu alkoholiu ir psichikos ligomis. Bėgant metams, masinis alkoholio ir narkotikų vartojimas žlugdė jo ir taip trapią fizinę ir psichinę sveikatą. Grupės lyderis Jay McShann pastebėjo: "Žinojau, kad anksčiau ar vėliau taip nutiks. Jis vartojo narkotikus ir visa kita. Jis galėjo ištverti tik tiek laiko."
Per savo trumpą gyvenimą Parkeris pakeitė muzikos kryptį. Kaip ir Louisas Armstrongas, Duke'as Ellingtonas, Milesas Davisas ir Johnas Coltrane'as, jis buvo novatoriškas kompozitorius ir improvizatorius, pradėjęs naują džiazo erą ir padaręs įtaką vėlesnėms muzikantų, rašytojų ir dailininkų kartoms.
Džiazo istorikas Martinas Williamsas (Martinas Viljamsas) nusprendė, kad Parkeris padarė įtaką "visiems". 1965 m. džiazo pianistas Lennie Tristano pastebėjo: "Jei Charlie Parkeris norėtų remtis plagijavimo įstatymais; jis galėtų paduoti į teismą beveik visus, kurie per pastaruosius dešimt metų padarė įrašą."
1920 m. rugpjūčio 29 d. Kanzaso mieste, Kanzaso valstijoje, gimęs Parkeris dantis sukandęs grojo gatvelėse už naktinių klubų, esančių 12-ojoje Kanzaso gatvėje, Misūrio valstijoje, kur Countas Basie, Lesteris Youngas, Mary Lou Williams ir kitos džiazo legendos dalyvaudavo maratoniniuose jam session'uose.
1936 m. Parkeris dalyvavo jam session'e legendiniame "Reno" klube ir, grodamas solo "Honeysuckle Rose", muzikaliai sutriko. Būgnininkas Jo Jonesas parodė savo nepasitenkinimą mesdamas cimbolą Parkeriui prie kojų. Po to, kai buvo išjuoktas nuo scenos, Parkeris prisiekė daugiau niekada nebesistebėti jam session. Kitą vasarą jis praleido grodamas Ozarko ežero kurorte, už 150 mylių į pietryčius nuo Kanzaso. Ne darbo metu jis uoliai repetavo, mokėsi visus akordų pakeitimus ir inversijas. Visais duomenimis, į Kanzas Sitį jis grįžo kaip muzikaliai pasikeitęs žmogus.
Perėjęs Busterio Smitho ir Harlano Leonardo grupių gretas, Parkeris prisijungė prie jaunos, kylančios grupės, kuriai vadovavo pianistas Jay McShannas. Genialusis McShannas suteikė nedisciplinuotam Parkeriui laisvę žydėti muzikine ir asmenine prasme. 1941 m. balandį grupė įrašinėjo "Decca" leidybinei kompanijai Dalase, Teksase. Čarlio 12 taktų solo kūrinyje "Hootie Blues" pribloškė muzikantus ir gerbėjus.
1942 m. Parkeris su McShanno grupe persikėlė į Niujorką, kur atidarė "Savoy Ballroom" Harleme. Parkeris tapo "Savoy" žvaigžde solistu. Naktinės transliacijos iš "Savoy" pritraukdavo minias jaunų muzikantų, kurie būriavosi prie scenos, norėdami asmeniškai išgirsti Parkerį. Po darbo valandų Parkeris, Dizzy Gillespie ir kiti modernistai pradėjo bebopą - revoliuciją džiaze.
Po bendro darbo Earlo Hineso ir Billie Eckstine'o grupėse Parkeris ir Gillespie subūrė nedidelę grupę, kuri pristatė bebopą Vakarų pakrantėje. Būdamas Los Andžele, Parkeris patyrė pirmąjį iš kelių nervinių sutrikimų ir buvo uždarytas į Camarillo valstybinę psichiatrijos ligoninę. Išleistas iš Camarillo, jis grįžo į Niujorką, kur apsigyveno ir sukūrė šeimą su Chan Richardson.
Atsidavęs tėvas, Parkeris su Chan lepino savo vaikus: dukrą Pree, sūnų Bairdą ir jos dukrą Kim. Esant stabiliam šeimyniniam gyvenimui, Parkerio karjera sparčiai kilo. Šeštojo dešimtmečio pradžioje jis gavo daugybę apdovanojimų ir spaudos pagyrimų. Jis daug gastroliavo ir įrašinėjo įvairioms leidybinėms kompanijoms. Jo ištikimi sekėjai dažnai jį užfiksuodavo estrados scenoje.
Po tragiškos Preės mirties 1954 m. Parkerio gyvenimas ėmė ristis žemyn. Jis išsiskyrė su Chan, o Niujorke dažnai likdavo benamis, pasikliaudamas draugų ir nepažįstamų žmonių dosnumu, kad galėtų pragyventi. Dėl besaikio alkoholio ir heroino vartojimo pašlijo jo sveikata. Parkeris mirė baronienės Panonikos de Koenigsvarter apartamentuose Stanhope viešbutyje 1955 m. kovo 12 d.
Po Parkerio mirties poetas Tedas Joansas vadovavo grupei įvairių hipsterių, rašytojų ir dailininkų, kurie įamžino Parkerį užrašydami paprastą epitafiją BIRD LIVES! kreida ir pieštuku ant tvorų ir sienų visame Grinvičo kaime.
Joanso ir kompanijos pastangos pagerbti Parkerį pasirodė pranašiškos. Naujomis idėjomis ir virtuoziškumu trykštančios Parkerio solo partijos ir kompozicijos įkvėpė įvairių sričių muzikantus ir kompozitorius - nuo šiuolaikinio kompozitoriaus ir gatvės muzikanto Moondogo iki roko grupės "Red Hot Chili Peppers".
Parkerio genialumas ir charizma taip pat įkvėpė šokėjus, poetus, rašytojus, filmų kūrėjus ir vizualiųjų menų atstovus. Džekas Kerouakas (Jack Kerouac) mėgdžiojo Parkerio improvizacinį stilių savo eilėraštyje "Mexico City Blues", rašydamas: "Noriu būti laikomas džiazo poetu, sekmadienio popietės džiazo jam session pučiančiu ilgą bliuzą. Aš imuosi 242 priedainių; mano idėjos varijuoja ir kartais rutuliojasi iš priedainio į priedainį arba nuo priedainio vidurio iki kito priedainio vidurio." Klintas Istvudas (Clint Eastwood) pagerbė kankinamą Parkerio genialumą savo filme "Paukštis" (Bird). 1984 m. Alvino Ailey šokio trupė pagerbė Parkerį spektakliu "Paukščiui" su meile. Dailininkas Jeanas-Michelis Basquiat pagerbė Parkerį daugybe meno kūrinių, tarp jų ir "Charles the First". 2015 m. Filadelfijos "Kimmel" centre "Kimmel Center" debiutavo pagal jo gyvenimą sukurta opera Charlie Parker's YARDBIRD. Didžiulė Parkerio įtaka tęsiasi ir šiandien - hiphopo atlikėjai ir kitos giminingos muzikinės sielos sempluoja jo muziką, patvirtindami, kad BIRDAS GYVENA!
