buvo rusų dramaturgas, prozininkas ir apsakymų autorius, laikomas rusų literatūros ekspresionizmo pradininku. Jis laikomas vienu talentingiausių ir produktyviausių Sidabrinio amžiaus literatūros laikotarpio atstovų. Andrejevo stilius jungia realistinės, natūralistinės ir simbolistinės literatūros mokyklų elementus. Iš 25 jo pjesių geriausiu pasiekimu laikoma 1915 m. parašyta pjesė "Tas, kuris gauna į snukį".
Rašytojas gimė Orle, Rusijoje, viduriniosios klasės šeimoje, iš pradžių studijavo teisę Maskvoje ir Sankt Peterburge. Jo motina buvo kilusi iš senos lenkų aristokratų, nors ir neturtingos, šeimos, o ji taip pat teigė esanti ukrainiečių ir suomių kilmės] Jis tapo vieno Maskvos dienraščio policijos ir teismo reporteriu, atlikdamas savo kuklaus pašaukimo rutiną ir nesulaukdamas ypatingo dėmesio. Tuo metu rašė poeziją ir keletą kartų bandė ją publikuoti, tačiau dauguma leidyklų jo kūrybą atmetė. 1898 m. Maskvos laikraštis "Kur'er [ru]" išspausdino pirmąjį jo apsakymą "Баргамот и Гараська" ("Bargamot ir Garaska"). Į šį apsakymą atkreipė dėmesį Maksimas Gorkis, kuris rekomendavo Andrejevui susikoncentruoti į literatūrinę kūrybą. Galiausiai Andrejevas atsisakė advokato praktikos ir greitai tapo literatūros įžymybe, o abu rašytojai daugelį metų išliko draugais. Per Gorkį Andrejevas tapo Maskvos literatūrinės grupės "Sreda" nariu ir daug savo kūrinių išspausdino Gorkio rinkiniuose "Znanie".
Pirmasis Andrejevo apsakymų ir novelių rinkinys (повести) pasirodė 1901 m., greitai buvo parduotas ketvirčio milijono egzempliorių tiražu ir padarė jį literatūrine žvaigžde Rusijoje. 1901 m. jis išleido apysaką "Стена" ("Siena"), o 1902 m. - "В тумане" ("Migloje") ir "Бездна" ("Bedugnė"), kuri buvo atsakas į Levo Tolstojaus "Kreicerio sonatą". Pastarieji du apsakymai sukėlė didelį sąmyšį, nes juose atvirai ir drąsiai kalbama apie seksą. 1898-1905 m. Andrejevas paskelbė daugybę apsakymų įvairiomis temomis, įskaitant gyvenimą Rusijos provincijoje, teismo ir kalėjimo įvykius (kur jis naudojosi medžiaga iš savo profesinės veiklos) ir medicininius atvejus. Ypatingas susidomėjimas psichologija ir psichiatrija suteikė jam galimybę tyrinėti žmogaus psichikos įžvalgas ir vaizduoti įsimintinas asmenybes, vėliau tapusias klasikiniais rusų literatūros personažais, pavyzdžiui, 1902 m. apsakyme "Мысль" ("Mintis").
Pirmosios Rusijos revoliucijos metu (1905 m.) Andrejevas aktyviai dalyvavo visuomeninėse ir politinėse diskusijose kaip demokratijos idealų gynėjas. Keliuose jo apsakymuose, tarp jų "Raudonasis juokas" ("Красный смех", 1904 m.), "Gubernatorius" ("Губернатор", 1905 m.) ir "Septyni, kurie buvo pakarti" ("Рассказ о семи повешенных", 1908 m.), užfiksuota šio laikotarpio dvasia. Nuo 1905 m. jis taip pat sukūrė daug teatro dramų, tarp jų "Žmogaus gyvenimas" (1906 m.), "Caro badas" (1907 m.), "Juodos kaukės" (1908 m.), "Anatema" (1909 m.), "Mūsų gyvenimo dienos" (1909 m.).[6] Žmogaus gyvenimą 1907 m. pastatė ir Konstantinas Stanislavskis (su savo Maskvos dailės teatru), ir Vsevolodas Mejerholdas (Sankt Peterburge), du pagrindiniai XX a. rusų teatro šviesuliai.
Andrejevo kūriniai, sukurti po 1905 m. revoliucijos, dažnai interpretuojami[kieno?] kaip absoliutaus pesimizmo ir beviltiškos nuotaikos įprasminimas. Antrojo amžiaus dešimtmečio pradžioje jo šlovė ėmė blėsti, nes sparčiai ėmė reikštis naujos literatūrinės jėgos, tokios kaip futuristai.
Andrejevas savo žinomiausią kūrinį - pjesę "Tas, kurį muša" - baigė 1915 m. rugpjūtį, likus vos dviem mėnesiams iki jos pasaulinės premjeros Maskvos dailės teatre 1915 m. spalio 27 d. Kritiškai sėkmingas Brodvėjaus pastatymas, kuriame buvo panaudotas Grigorijaus Zilborgo išverstas rusų kalbos originalas į anglų kalbą, buvo pastatytas 1922 m. Kūrinys buvo ekranizuotas keliuose filmuose, romane, operoje ir miuzikle, ir tai yra daugiausiai kartų tarptautiniu mastu atlikta Andrejevo pjesė.
Atmetus politinius rašinius, po 1915 m. Andrejevas publikavo nedaug. 1916 m. jis tapo laikraščio "Rusų valia" [ru]l literatūrinės dalies redaktoriumi. Vėliau jis rėmė 1917 m. vasario revoliuciją, tačiau numatė, kad bolševikų atėjimas į valdžią bus katastrofiškas. 1917 m. persikėlė į Suomiją. Iš savo namų Suomijoje jis kreipėsi į visą pasaulį su manifestais prieš bolševikų ekscesus. Būdamas idealistas ir maištininkas, paskutiniuosius savo gyvenimo metus Andrejevas praleido dideliame skurde, o jo ankstyvą mirtį nuo širdies nepakankamumo galėjo pagreitinti sielvartas dėl 1917 m. lapkričio mėn. bolševikų revoliucijos rezultatų. Savo paskutinį romaną "Šėtono dienoraštis" jis baigė likus kelioms dienoms iki mirties.
Karui prasidėjus buvo parašyta pjesė "Belgijos kančios", skirta belgų didvyriškumui prieš įsiveržusią vokiečių kariuomenę. Ji, kaip ir pjesės "Žmogaus gyvenimas" (1917 m.), "Sabinos moterų išprievartavimas" (1922 m.), "Tas, kuris gauna šleikštulį" (1922 m.) ir "Anatema" (1923 m.), buvo pastatyta Jungtinėse Amerikos Valstijose. 1924 m. MGM studija sukūrė populiarią ir gerai įvertintą filmo "Tas, kuris gauna smūgį" kino versiją. Kai kuriuos jo kūrinius į anglų kalbą išvertė Thomas Seltzeris.
Brodvėjuje 1976 m. pradėta rodyti jo apsakymo "Mintis" adaptacija, kurią sukūrė Pavelas Kohoutas.
Jis buvo vedęs Aleksandrą Veligorskają, Taraso Ševčenkos dukterėčią. Ji mirė 1906 m. nuo pogimdyminės karštinės. Jie turėjo du sūnus: Daniilą Andrejevą, poetą ir mistiką, knygos "Roza Mira" autorių, ir Vadimą Andrejevą. 1908 m. Leonidas Andrejevas vedė Aną Denisevič ir nusprendė atskirti du mažamečius berniukus: vyresnįjį sūnų Vadimą pasiliko pas save, o Daniilą išsiuntė gyventi pas Aleksandros seserį. Vadimas Andrejevas tapo poetu. Jis gyveno Paryžiuje.
