Al Di Meola

Al Di Meola nuolat žavisi sudėtinga ritmine sinkopija, provokuojančiomis lyrinėmis melodijomis ir rafinuota harmonija, kuri buvo jo muzikos šerdis per visą keturių dešimtmečių karjerą, pelniusią jam kritikų pripažinimą, tris auksinius albumus ir daugiau nei šešis milijonus parduotų įrašų visame pasaulyje. Kaip tikrasis gitaros herojus, nuolatinis apklausų nugalėtojas ir produktyvus kompozitorius jis yra išleidęs daugiau kaip 20 albumų kaip lyderis ir dar keliolika albumų kartu su fusion supergrupe "Return to Forever" (su Chicku Corea, Stanley Clarke'u ir Lenny White'u), garsiuoju akustiniu gitarų trio, kuriame groja virtuozai Johnas McLaughlinas ir Paco de Lucia, ir trio "Rite of Strings" su bosistu Clarke'u ir smuikininku Jeanu-Lucu Ponty. Ir nors jo akinanti akustinės ir elektrinės gitaros technika suteikė jam karališką statusą tarp būrių gitaros fanatikų, kurie nuolat renkasi į jo koncertus, Di Meolos kūrybos gilumas, sielvartingumas ir jo gitarinei raiškai būdingas lyrizmas pelnė jam būrius gerbėjų visame pasaulyje, ne tik tarp gitaros aistruolių.

Būdamas pasaulio muzikos ir džiazo jungimo pradininkas, dar 1976 m. išleidęs ankstyvuosius lotynų muzikos sintezės albumus "Land of the Midnight Sun", 1977 m. "Elegant Gypsy" ir 1978 m. "Casino", gitaros grandas toliau tyrinėja turtingą flamenko, tango, Artimųjų Rytų, Brazilijos ir Afrikos muzikos įtaką su savo "World Sinfonia" - ambicinga panglobaline grupe, kurią įkūrė 1991 m. Įspūdinga pasaulio muzikos sintezė užfiksuota tokiuose leidiniuose kaip 2000 m. "The Grande Passion" (su Toronto simfoniniu orkestru), 2007 m. "Live in London", 2011 m. "Pursuit of Radical Rhapsody" ir stulbinantis 2012 m. DVD "Morocco Fantasia" (įrašytas Mawazine festivalyje Rabate (Marokas), kuriame dalyvauja ypatingi svečiai Saidas Chraibi (Said Chraibi - oudas), Abdellah Meri (Abdellah Meri - smuikas) ir Tari Ben Ali (Tari Ben Ali - mušamieji).

Bergenfilde, Niu Džersio valstijoje, užaugęs su Elvio Preslio, "The Ventures" ir "The Beatles" muzika, Di Meola jaunystėje natūraliai traukė prie gitaros, o ankstyvoje paauglystėje jau buvo įgudęs atlikėjas. Tokius įspūdingus įgūdžius pasiekti tokiame jauname amžiuje Alui nebuvo lengva - tai buvo sutelkto atsidavimo ir intensyvaus medžio apdirbimo tarp gimnazijos ir vidurinės mokyklos paskutiniųjų klasių rezultatas. "Gitaros mokiausi aštuonias-dešimt valandų per dieną, - pasakojo jis "Down Beat". "Bandžiau atrasti save arba rasti tokią muziką, kuri tiktų tam, kur aš einu su gitara."

Pirmieji jo džiazo pavyzdžiai buvo gitaristai Tal Farlow ir Kenny Burrellas. Tačiau kai jis atrado Larry Coryellą, kurį Alas vėliau pavadino "Fusion krikštatėviu", jį sužavėjo šio gitaristo beprecedentis džiazo, bliuzo ir roko susiliejimas į vientisą instrumento žodyną. "Važiuodavau autobusu iš Naujojo Džersio, kad galėčiau jį pamatyti mažuose Greenwich Village klubuose", - prisimena jis. "Kad ir kur jis grojo, aš buvau ten." 1972 m. Alas įstojo į Berklio muzikos koledžą Bostone ir jau antrąjį semestrą pradėjo groti fusion kvartete, kuriam vadovavo klavišininkas Barry Milesas. Kai 1974 m. Al'o draugas perdavė šios grupės koncerto įrašą Chickui Corea, devyniolikmetis gitaristas buvo pakviestas prisijungti prie Corea'os fusion supergrupės "Return to Forever" ir pakeisti gitaristą Billą Connorsą. Po trijų reikšmingų įrašų su "Return to Forever" - 1974 m. "Where Have I Known You Before", 1975 m. "Grammy" apdovanojimą pelniusio "No Mystery" ir 1976 m. "Romantic Warrior" - grupė išsiskirstė, o Alas pradėjo solinę karjerą. 1976 m. debiutiniame albume "Land of the Midnight Sun", kuriame jis debiutavo kaip lyderis, ryškiai atsiskleidė jo charakteringi sugebėjimai ir Latinting kompozicijos, kuriose dalyvavo žvaigždės: būgnininkai Steve'as Gaddas ir Lenny White'as, bosistai Anthony Jacksonas ir Jaco Pastorius, klavišininkai Janas Hammeris, Barry Milesas ir Chickas Corea bei perkusininkas Mingo Lewisas. Išleidęs dar šešis "Columbia Records" albumus - "Elegant Gypsy", "Casino", "Splendido Hotel", "Electric Rendezvous", "Tour De Force" ir "Scenario" - Alas įsitvirtino kaip įtakinga šiuolaikinės muzikos jėga. 1980 m. triumfavo akustinės gitaros trio su Paco De Lucia ir Johnu McLaughlinu. Jų debiutinis įrašas "Columbia Records" kompanijoje "Friday Night in San Francisco" tapo kertiniu įrašu, kurio pardavimai perkopė keturių milijonų ribą. Kitais, 1981 m., Di Meola buvo įtrauktas į žurnalo "Guitar Player" Didžiųjų galeriją, penkis kartus iš eilės laimėjęs geriausio džiazo gitaristo titulą žurnalo skaitytojų apklausoje, taip pat laimėjęs geriausio albumo ir akustinės gitaros apdovanojimą, iš viso pelnė rekordinį skaičių - vienuolika pergalių. Trys trio virtuozai kartu koncertavo 1980-1983 m., o 1982 m. išleido studijinį albumą "Passion, Grace & amp; Fire". 1995 m. jie vėl susibūrė trečiajam įrašui "Guitar Trio", po kurio sekė dar vienos triumfuojančios pasaulinės gastrolės.

1996 m. pradžioje Di Meola kartu su smuikininku Jeanu-Lucu Ponty ir RTF grupės kolega Stanley Clarke'u įkūrė naują trio, pavadintą "The Rite of Strings". Jų debiutinis albumas, pavadintas jų pačių vardu, buvo išleistas 1995 m. Vėliau Di Meola įrašinėjo su operos superžvaigžde Luciano Pavarotti, popmuzikos žvaigžde Paulu Simonu, klasikinės gitaros atlikėju Manueliu Barrueco ir italų popmuzikos žvaigžde Pino Daniele. Per savo karjerą jis taip pat dirbo ir įrašinėjo su Philu Collinsu, Carlosu Santana, Steve'u Winwoodu, Wayne'u Shorteriu, Tony Williamsu, Herbie Hancocku, Gonzalo Rubalcaba, Miltonu Naciemento, Egberto Gismonti, Stevie Wonderiu, Lesu Paulu, Jimmy Page'u, Steve'u Vai, Franku Zappa ir kubiečių pianistu Gonzalo Rubalcaba.

Di Meola 2013 m. išleido albumą "All Your Life" - tai akustinis tour de force, kuriame jis sugrįžo prie esminę įtaką padariusios grupės "The Beatles" muzikos. "Tikrai priskiriu "Beatles" nuopelnus už tai, kodėl groju gitara, - sako jis. "Tai buvo pagrindinis katalizatorius, paskatinęs mane norėti mokytis muzikos, todėl jų įtaka buvo gana stipri." Tai praktiškai vieno žmogaus virtuoziškumo šou, kuriame gitaros grandas interpretuoja 14 gerai pažįstamų "Beatles" melodijų griežtai akustinės gitaros aplinkoje.

2015 m. jis išleido albumą "Elysium", kuriame gitaros grandas sujungia sodrius nailoninių stygų Conde Hermanos akustinio modelio prototipo ir 71-ojo Les Paul elektrinio modelio ("Return to Forever" ir "Elegant Gypsy" kirvio) tonus į dainų rinkinį, kuris kartu yra gaivinantis ir viliojantis. "Tai naujas mano kūrybos etapas, kai rašymas tam tikra prasme tapo mano terapija sudėtingu asmeninio gyvenimo laikotarpiu", - sakė jis. Tais pačiais metais jis buvo pagerbtas kaip 22-asis Monrealio džiazo festivalio Mileso Daviso apdovanojimo, įsteigto 1994 m. siekiant pagerbti didį tarptautinį džiazo muzikantą už visą jo kūrybą ir už to muzikanto įtaką atnaujinant džiazo idiomą, laureatas.

2018 m. prasidėjo nauja Al Di Meolos era: kovo mėn. buvo išleistas pirmasis iš šešių jo pasirašytų projektų su Vokietijos įrašų kompanija "ear music" - "OPUS". Grammy apdovanojimą pelnęs virtuozas sako: "Su "Opus" norėjau gilinti savo kompozicinius įgūdžius, nes manau, kad šios mano asmenybės dalies evoliucija man prilipdė daugiau kompozitoriaus/gitaristo nei gitaristo/kompozitoriaus etiketę. Pirmą kartą gyvenime muziką rašiau būdamas laimingas, esu nuostabiuose santykiuose su žmona, turiu mažą mergaitę ir nuostabią šeimą, kuri mane įkvepia kiekvieną dieną. Tikiu, kad tai atsispindi muzikoje". 2018 m. liepą Di Meola gavo savo buvusios alma mater Berklio muzikos mokyklos garbės daktaro laipsnį.