buvo Prancūzijoje dirbęs rusų-prancūzų ankstyvojo kino kūrėjas, kartais laikomas prancūzų kino impresionistų judėjimo dalimi. Jis žinomas dėl kai kurių poetiškų nebyliųjų filmų, kuriuos kūrė savarankiškai, ypač dėl vidutinės trukmės filmo "Ménilmontant", tačiau garso epochoje jam mažiau sekėsi kurti komercinius filmus.
Kirsanovas gimė 1899 m. kovo 5 d. Tartu (tuomet Jurijevas), Estijoje, tuometinėje Rusijos imperijoje, Markus David Sussmanovitch Kaplan. Daugelį faktų apie jo ankstyvąjį gyvenimą sunku patikrinti, o skirtingi šaltiniai patvirtina alternatyvias versijas. Atrodo, kad jo tėvai buvo Lietuvos žydai, atvykę į Tartu 1870 m. Po to, kai 1919 m. bolševikai nužudė jo tėvą, Kirsanovas paliko Tartu ir išvyko į Paryžių, kur atvyko 1921 m. Tam tikru metu jis pasivadino Dimitri Kirsanoff, o ne Markus Kaplan. Jis tęsė savo muzikinius interesus, mokėsi groti violončele ir grojo orkestre, lydinčiame nebyliuosius filmus.
Didėjant susidomėjimui kinu, jis susipažino su jauna pradedančia aktore Germaine Lebas, kilusia iš Bretanės, ir ji, pasivadinusi naujuoju Nadios Sibirskajos vardu, tapo jo partnere ir bendradarbiavo jo filmuose visą 1920-ąjį dešimtmetį.
Per 1921-1929 m. laikotarpį (paskutinius nebyliojo kino metus) Kirsanovas sukūrė penkis vaidybinius filmus (tris pilnametražius ir du trumpametražius arba vidutinės trukmės), visuose juose vaidino aktorė Nadia Sibirskaja. Kaip pats prisipažino, pradėdamas kurti filmus jis mažai išmanė apie kino techniką, neturėjo jokių ryšių su prancūzų avangardu ar kitais rusų išeivijos kino kūrėjais Prancūzijoje, kurių daugelis buvo susiję su prodiuserine kompanija "Albatros". Jis dirbo savarankiškai ir su ribotais techniniais ištekliais, kartais kurdamas kameros ištirpdymo ir montavimo sekų vizualinius efektus.
Kirsanovo požiūris į kino kūrimą labiausiai rūpėjo vaizdas - kaip jis komponuojamas ir kaip jis susijęs su kitais vaizdais, o ne tik dėl jo gebėjimo iliustruoti istoriją. Filme "Ménilmontant" jis sukūrė poetišką Paryžiaus darbininkų rajono portretą, naudodamas tokias vizualines priemones kaip superimpozicijos, pasikartojantys vaizdai, išsklaidymai ir netikėti sugretinimai, o melodramatiškas pasakojimas apie dvi seseris, našlaites likusias po tėvų nužudymo, buvo piešiamas elipsiškai ir su neaiškia chronologija. Dar vienas Kirsanoffo siekis šiame (ir ankstesniame) filme buvo atsisakyti titrų, kad žiūrovas su pasakojimu galėtų susipažinti tik vizualiai. Nepaisant nedidelės trukmės, Ménilmontant tapo išsamiausiai ir ilgiausiai vertinamu Kirsanoffo filmu, ypač tarp "art-house" žiūrovų
Pirmasis Kirsanoffo garsinis filmas buvo Rapt (1934 m.), sukurtas Šveicarijoje pagal Charles'io Ferdinando Ramuzo "La Séparation des races". Dialogai naudojami minimaliai, tačiau didesnę reikšmę įgauna muzikinė partitūra, kurią parašė Arthuras Honeggeris ir Arthuras Hoérée. Tačiau baigtas filmas buvo platinamas labai ribotai, ir nors vėliau sulaukė kino istorikų susižavėjimo, jis negalėjo konkuruoti rinkoje, kurioje vis labiau dominavo didelės Amerikos kompanijos. Tai buvo paskutinis pilnametražis vaidybinis filmas, kuriame Kirsanoffas turėjo laisvę dirbti taip, kaip norėjo.
Per likusį karjeros laikotarpį Kirsanoffas dirbo pakaitomis su įvairiais komerciniais vaidybiniais ir dokumentiniais filmais, retkarčiais kurdamas trumpametražius asmeniškesnio pobūdžio filmus, kuriuos finansavo jo paties kompanija (pavyzdžiui, "Arrière-saison" ir "La Mort du cerf"). Vokiečių okupacijos metais jis nedirbo.
1939 m. (išsiskyręs su Nadia Sibirskaja) Kirsanoffas vedė kino redaktorę Berthe Noëlla Bessette, kuri vėliau tapo žinoma kaip Monique Kirsanoff.
